Готы в III веке стали настоящим бичом Римской империи. С середины столетия они повадились с печальной для мирного населения регулярностью совершать набеги на провинции, граничащие с нижним течением Дуная. Причём, с каждым разом они заходили всё дальше и дальше. В одном из столкновений с готами погиб даже сам император Деций, который попытался окоротить варваров.
Однако, этого всего беспокойным соседям римлян показалось мало. Они решили удивить обитателей империи новым способом проникновения в её пределы. С моря. Тут можно возразить: откуда у, казалось бы сугубо сухопутных готов, навыки мореплавания?
Тут стоит напомнить, что, придя откуда-то с территории нынешней Польши, эти варвары обосновались в Северном Причерноморье. А данный район на протяжении многих веков облюбовали для своих колоний те же греки. Вот их-то варвары и заставили понастроить целую флотилию кораблей. Ну и начались «походы за зипунами». Поначалу в акватории Чёрного моря, где из-за раздолбайства гарнизона племена боранов ухитрились взять такой укреплённый город, как Трапезунт.
Дальше – больше. Узнав об успехе боранов, готы заставили аборигенов и римских пленных построить и себе целый флот. Так, в 258 году, и они волю пограбили многие имперские города, в том числе и богатую Никомедию. К слову говоря, и тут не обошлось без коллаборационизма – через проливы в Мраморное море их переправили местные рыбаки.
В 60-х годах третьего столетия нашей эры, готы совершили ещё целый ряд вполне успешных походов, заплывая всё дальше и дальше. В 267 году готы, а по другим данным герулы, собрали и вовсе «Непобедимую Армаду» из пятисот кораблей. Римляне пытались, конечно, оказать сопротивление. В Босфоре произошло сражение, в котором то ли сильнее оказались варвары, то ли имперцы. Как бы то ни было, переведя дух и дождавшись попутного ветра, гот прорвались-таки через проливы и вышли, говоря военным языком, на оперативный простор.
Они разграбили острова Лемнос и Скирос, после чего принялись непосредственно за Элладу, которой пришлось вспомнить времена персидского нашествия. Хотя, даже тогда Ксерксу не удалось сжечь ту же Спарту. Однако теперь город некогда великих воинов пал перед толпами диких варваров. Так же, как и Афины, где германцы даже попытались спалить все найденные книги. Но их остановил некий мудрец, заметивший, дескать, что только благодаря мудрости, изложенной в этих свитках, греки научились воевать.
Вы спросите, а где же прохлаждался всё это время великий римский флот, овеянный легендами после побед в тех же Пунических войнах? А того великого флота к IIIвеку фактически и не было. Ведь уже несколько столетий как Средиземное море было внутренним озером Римской империи. А раз оно внутреннее, то зачем содержать такое дорогостоящее удовольствие как флот? Вот и пришлось расплачиваться за столетия спокойной жизни.
К слову говоря, в итоге поквитаться с готами за все унижения всё равно пришлось не морякам, а сухопутным частям, и в первую очередь кавалерии. Именно в середине III века начала восходить звезда этого вида войск, который долгие столетия был у римских военных в пасынках. Однако в страшном третьем столетии сплошных варварских нашествий именно конница показала свою незаменимость.