Тринадцать фермеров из Рок-Каунти штата Небраска 80 лет назад организовали первый энергетический кооператив. Они хотели покупать электричество по самой низкой цене и в случае аварии быть уверенными, что всё быстро починят. Теперь это уже не кооператив, это целая ассоциация кооперативов. Называется «Рок Энерджи».
Кооперативы Rock Energy были созданы для надёжного обеспечения электроэнергией сельских населённых пунктов, не обслуживаемых коммунальными компаниями из-за того, что заработать на небогатых фермерах было проблематично. За годы работы территория обслуживания Rock Energy разрослась. Кроме электричества кооператоры поставляют сельским жителям также и природный газ.
Энергетические кооперативы в Америке работают в полном соответствии с принципами кооперативного движения, сформулированными Международной ассоциацией кооперативов.
Кооперативы в Штатах – это демократические организации, контролируемые их членами, которые активно участвуют в разработке политики и принятии решений. Избранные представители подотчётны членам кооператива. В первичных кооперативах члены имеют равные права голоса (один член, один голос), а кооперативы на других уровнях организованы демократическим образом.
В Америке кооперативы – это автономные организации самопомощи, контролируемые их членами. Если они заключают соглашения с другими организациями, включая правительства, или привлекают капитал из внешних источников, они делают это на условиях, которые обеспечивают демократический контроль со стороны их членов.
Члены кооператива контролируют его финансы, принимают решение о расходовании прибыли на развитие кооператива, создание резервов и поддержку новых видов деятельности. В энергетических кооперативах пайщики, в частности, принимают решение о выборе оборудования, вариантах обеспечения домохозяйств электричеством. Например, как вести линии электропередачи – надземным или подземным способом, что особо важно в районах с частым сильными ветрами и торнадо.
– Кооператив работает круглый год, чтобы минимизировать и предотвратить сбои, вызванные разрывами линий электропередачи там, где они расположены над землёй, – говорит директор по коммунальным операциям в Rock Energy Денни Шульц. – Мы не можем контролировать погоду, но мы делаем всё возможное, чтобы свести к минимуму ущерб, причиняемый нашим линиям.
По материалам газеты «Российская кооперация»