Некоторые компании, выпускающие материнские платы, считают достаточным заявить пользователю, что их продукт — быстрый. Другие производители ставят на свои платы множество цветных светодиодов, чтобы мигающие огоньки создавали впечатление скорости. Компания EVGA тоже могла бы сделать что-то похожее... но она выбрала создание X299 Dark — линейки материнских плат, знаменитой тем, что она является приоритетным выбором для лучших в мире специалистов по разгону. Материнская плата, которая — только на сегодняшний день — уже побила 14 мировых рекордов.
Упаковка и комплектация
Материнская плата поставляется в большой коробке черного цвета. Дизайн упаковки выполнен в минималистическом стиле. Спереди вы не найдете практически ничего кроме крупного названия модели, выполненного большими буквами в стиле «металик».
Шрифтом поменьше написан производитель EVGA и ключевые особенности версии: наличие интегрированного аппаратного аудиопроцессора Creative Sound Core3D, поддержка технологии Intel Optane Memory и NVIDIA SLi.
С обратной стороны черной коробки содержится еще меньше информации, сосредоточенной по периметру упаковки, в центре можно лишь созерцать темноту.
Имеющаяся информация говорит пользователю, что плата поддерживает USB интерфейс стандарта 3.1, 4-way SLI, PhysX и EVGA EleetX — специальную утилиту для разгона.
Внутри черной матовой коробки скрывается еще одна черная коробка из плотного картона, в которой находится материнская плата и аксессуары. Никаких информационных надписей она уже не несет.
В комплект поставки EVGA X299 Dark входит:
- Руководство пользователя (на английском языке);
- Установочный диск с драйверами EVGA и EVGA E-LEET X;
- Задняя панель ввода/вывода;
- 3-Way SLI Bridge;
- Четыре кабеля данных SATA 6G;
- Адаптер ProbeIT;
- Socket 2011 Backplate;
- Вертикальный адаптер для M.2 Key-E;
- Две термопрокладки для твердотельных накопителей M.2;
- Тестовый стенд/подставка для бенчмаркинга (включая стойки и винты);
- Выносной удлинитель портов USB 2.0;
- Значок EVGA;
Рекламная брошюра.
Если сравнить с другими материнскими платами класса «премиум» со стоимостью выше $400, кажется, что комплектация небогатая. Но, с другой стороны, ничего лишнего, единственное, чего не хватает, так это мостика 4-Way SLI (хотя сейчас политика NVIDIA сводится к поддержке всего двух видеокарт).
Все же не забываем, что плата создана для оверклокеров, и все необходимое в наличии, включая удобный импровизированный тестовый стенд из толстого текстолита, на который нанесены «подсказки» о назначении основных компонентов платы.
Вкрутив в это основание десять втулок длиною 4.5 см, мы получаем в свое распоряжение вполне рабочий тестовый стенд. На первый взгляд мелочь, но она будет нужнее, чем различные украшательства из «богатых» комплектаций Deluxe.
Дизайн PCB
Вот тут начинается все самое любопытное. Достаточно взглянуть на очертания самой платы и сразу бросаются в глаза интересные особенности.
Форма платы представляет не просто прямоугольник с ровными линиями, а имеет специальные углубления, для подключения «Г-образным» способом 24-х контактного кабеля питания, внешней колодки для USB 3.0 портов, а также в самом низу платы слева есть углубление для подключения дополнительного питания PCI-Express разъемов для видеокарт с помощью 6-pin 12V кабеля, при использовании мульти-GPU связок.
Если присмотреться к правому краю материнской платы, то можно увидеть, что абсолютно ВСЕ разъемы «Г-образно» ориентированы или расположены под прямым углом, включая разъемы для подключения вентиляторов.
То есть, при установленной материнской плате в системном блоке, либо тестовом стенде про выпирающие провода можно вообще забыть. Это очень правильное решение организации кабельменеджмента.
В правом верхнем углу платы имеются кнопки POWER, RESET и CLEAR CMOS. Добавлю, что кнопка CLEAR CMOS дублируется на задней панели, для удобства сбросок настроек, если плата установлена в системном блоке.
Рядом с 24-х контактным разъемом питания платы имеется трехдиапазонный переключатель выбора используемой микросхемы BIOS. Всего их три, одна из которых съемная.
Левее расположен еще один физический переключатель, дающей возможность отключать любой из пяти PCI-Express разъемов, либо сразу несколько, что дает возможность не вынимать карту расширения физически из материнской платы, либо помогает в диагностике неисправности, при остановке POST на каком-либо PCI-Express устройстве.
Расположенный рядом разъем ProbeIt поможет с мониторингом ключевых напряжений системы, давая сделать это безболезненно, не боясь задеть соседствующие элементы или устроить короткое замыкание.
На плате вы не найдете никакой RGB подсветки, хотя имеется удобная индикация с помощью бело-красных светодиодов. Это индикация установленных модулей оперативной памяти, карт расширения PCI-Express, активности NVME накопителя, используемой в данный момент микросхеме BIOS, а также специальном диагностическом LED модуле, состоящем из двух рядов, который насчитывает 13 диагностических светодиодов. Под кнопками включения и сброса также расположен 4-х секционный индикатор прохождения процедуры POST, которым может еще выполнять и другие функции вывода нужной информации, по умолчанию выводится температура CPU.
Как видите, визуальной диагностической информаций пользователь будет не обделен, если что-то неисправно, либо неверно сконфигурировано, достаточно посмотреть на LED индикацию и все станет ясно, где кроется проблема. На плате также имеется PC Speaker. Плата не зря носит имя собственное «Dark» и если кому-то большое обилие ярких светодиодов будет мешать, то достаточно войти в BIOS и отключить всю «подсветку» одним махом, и продолжать далее наслаждаться настоящей темнотой.
Кнопок, джамперов и диагностических светодиодов здесь предостаточно, а вот слотов для оперативной памяти всего четыре. Для LGA15xx это вполне нормальное количество, но для LGA2066 их количество сокращено вдвое, по одному модулю на каждый канал памяти, а тут их целых четыре. Благодаря такому «скромному» количеству плата поддерживает 64 Гб памяти (поддержка такого объема оперативной памяти появилась у мэйнстрим платформы сравнительно недавно, с приходом чипсета Z370).
На плате применена специальная разводка для модулей оперативной памяти. Применены дополнительные слои PCB для минимизации наводок, экранирование, а также другие технологические инновации, задача которых позволить работать оперативную памяти на частотах 4 ГГц и выше.
За очень точное и стабильное питание оперативной памяти отвечает тандем из цифровых многофазных ШИМ-контроллеров Intersil ISL69133IRZ и ISL99227 для каждой пары слотов. Для очистки сигналов от пульсаций используются высококачественные твердотельные конденсаторы.
Что касается самого сокета для процессора, то по данным EVGA в контактной площадке для CPU использовано на 300% больше золота, чем в обычных материнских платах, для улучшения токопроводящих свойств, которые влияют на качество прохождение сигналов от материнской платы к процессору. В общей схеме управления разгоном используется внешний тактовый генератор, который позволяет задавать частоту BCLK в более широких пределах.
Сразу же под сокетом процессора один за одним расположены пять PCI-Express x16 слотов. Важно отметить, что четыре дополнительно усилены металлической рамкой и в них возможно установить четыре 3D ускорителя через один слот, а не впритык к друг-другу как это часто бывает. Для QUAD-SLI сборки такое расположение можно назвать идеальным.
Между четвертым и пятым слотами PCI-E x16 под пластиковой заглушкой скрывается PCI-E x4 слот. Снизу в левом углу платы виден разъем питания VGA 12V 6pin для дополнительной подпитки SLI тандемов. Под ним есть углубление в PCB, что будет полезно для тех корпусов, где плата стоит на постаменте.
Но самое интересное то, что скрывается сзади платы:
На плате разведены физически все (!) PCI-Express x16 слоты, что делает размещение любых карт расширения более гибким и удобным, не опасаясь за производительность. Организовать 2-Way SLI либо 3-Way при наличие мощных GPU-адаптеров, занимающих три слота расширения, теперь возможно даже через три слота и все видеокарты будут работать на своей заявленной скорости.
Если снять пластиковый кожух, опоясывающий по периметру площадку с PCI-Express слотами, то можно обнаружить очень интересное инженерное решение, которое заключается в активном охлаждении пары SSD M2 накопителей.
Вентилятор с логотипом EVGA прогоняет воздух по каналам, где устанавливается пара M2 SSD накопителей. Данный подход в реализации охлаждения SSD заслуживает уважения. Получилось и удобно и красиво. Данный кулер еще занимается и охлаждением чипсета.
Всего в EVGA x299 Dark можно установить три M2 SSD накопителя, пара устанавливается под кожух охлаждения, а вот третий делит место с WiFi/Bluetooth картой (в комплект не входит), которая устанавливается вертикально, ближе к портам вывода между звуковыми входами и USB Type-C и кнопкой Clear CMOS.
Раз мы подошли к задней панели, то выглядит она следующим образом:
Названия всех портов перечислены выше, повторяться не буду, единственное можно было добавить хотя бы один порт USB стандарта 2.0, иногда такой атавизм необходим, но соответствующая косичка с USB 2.0 портами находится в комплекте и подключается непосредственно к материнской плате.
Сквозь декоративную решетку задней панели видны конденсаторы золотистого цвета, которые выдают наличие звукового кодека. В топовую материнскую плату для оверклокеров установлен такого же класса и звук. В данном случае используется передовой 4-ядерный 5.1 аудиопроцессор Creative Sound Core3D с оптическим выходом, так что качество звука будет на высшем уровне.
В соответствии со стандартной практикой этот контроллер расположен на отдельном участке материнской платы, поэтому другие компоненты платы не оказывают влияния на звучание. Сам аудиопроцессор подключен к PCH через выделенный интерфейс, поэтому разгон также не влияет на функциональность аудио составляющей.
На дисковой подсистеме подробно останавливаться не буду, отмечу лишь, что помимо установки двух основных M.2 NVME SSD накопителей, из которых можно организовать загрузочный MVME RAID массив 0/1/5/10 уровня через технологию Intel VROC (ключ Intel VROC приобретается отдельно), на плате присутствуют шесть портов SATA 6.0 Гбит/с и два порта SATA 6.0, реализованные через сторонний контроллер ASMedia ASM1061. Благодаря им на данную материнскую плату можно установить Windows 7 и Windows XP:)
Данная поддержка, естественно, сделана в угоду оверклокерам для возможности получения лучших результатов в однопоточных тестах (таких как, например, Super Pi). Хотя, возможно, кому-то Windows XP пригодится для других целей, я же в качестве основной ОС установил Windows 7×64.
Новые накопители Intel Optane memory также «дружат» с материнской платой, такой накопитель нужно использовать в PM2 M.2 слоте. Поддерживается также SSD NVMe накопители с интерфейсом U.2, для которых предусмотрено пара соответствующих портов. Естественно, подключить накопители во все свободные интерфейсы у вас не получится, хотя это и не нужно, главное на что следует обратить внимание при проектировании дисковой подсистемы, так это на количество PCI-E линий, которые будет поддерживать Ваш будущий процессор.
У процессоров с 44-мя линиями проблем явно не будет, но если вы будете использовать младшие модели Skylake-X c 28 линиями либо Kaby Lake-X, то нужно заранее определиться, сколько и каких накопителей использовать.
Функционал для оверклокерской платы получится даже с избытком, все это позволяет сделать вывод, что EVGA x299 Dark можно использовать в качестве основы для построения системы любого назначения. Заложенных в нее функций хватит с избытком и оверклокеру, и геймеру и любому энтузиасту.
Сердцем материнской платы является ее подсистема питания. Общее количество фаз питания равно 16-ти из которых 12 приходится на VRM CPU, по одной фазе на VCCSA и VCCIO, и еще две фазы выделены для оперативной памяти. Нужно отметить, что EVGA выпустила свой флагманский продукт x299 Dark для процессоров Intel Skylake-X одной из последних. У них в запасе было время проанализировать рынок и посмотреть на плюсы и минусы конкурентов и выпустить финальный продукт, лишенных каких-либо недостатков, основанной на самой передовой элементарной базе, которой бы смог без каких-либо проблем разгонять 18-ти ядерный флагман Intel Core i9–7980XE с использованием экстремального охлаждения.
С выходом новых процессоров Skylake-X Refresh, производители 1-го эшелона представили своих обновленных флагманов, так Asus представила RAMPAGE VI EXTREME OMEGA на замену RAMPAGE VI EXTREME, MSI представила свою MEG X299 Creation и так далее. А вот EVGA не представила ничего, так как добавлять попросту нечего, система питания процессора и охлаждение VRM были спроектированы с большим запасом, а вот остальные производители внесли корректировки в эти узлы своих материнских плат.
Размеры радиатора VRM процессора впечатляют. Радиатор использует активную систему охлаждения с двумя миниатюрными вентиляторами, которые включаются по мере необходимости и радиатор с тепловой трубкой. Всего же материнская плата насчитывает 13 температурных датчиков и 24 сенсора напряжений.
Питание к процессору подается по двум 8-ми штырьковым разъемам питания.
