1937 год, штат Кентукки. Бейливилль. Забытое богом место. Коррупция. Добыча угля. Бедность. Практически все здесь живут очень плохо, и грамоте мало кто обучен. Силами нескольких женщин в городе появляется Конная библиотека, сотрудницы которой начинают просвещать местное население.
В центре сюжета Элис Ван Клив - англичанка, вышедшая замуж за богатого и, как оказалось, зашоренного американца Бенетта и, к несчастью, проживающего вместе со своим папашей под одной крышей. Мать мужа уже почила, и дом превратился в иконостас этой ставшей святой женщины. Ее куклы должны сидеть на определенном месте, потому миссис Вак Клив так их посадила. Элис надеялась, что сбежит из "тюрьмы" на свободу, что наконец-то начнет жить полной жизнью. Ведь дома она была паршивой овцой и вынуждена была в угоду родителям вести благочестивый образ жизни. Но Элис не сразу поняла, в какой гадюшник угодила, переехав с мужем в Новый Свет.
Марджери О'Хара - своевольная дамочка, плюющая на все порядки и решившая, что никто ей в этом городе не указ. Ее папаня натворил делов, оставив дочке после себя весьма неприятное наследство. Марджери бьется за правое дело, она за правду, вопрос только в том, нужна ли эта правда кому-то.
У них обеих, и еще у Иззи, Бет, Софии есть смелость и желание изменить жизнь. А вот у свекра Элис есть желание свернуть к чертям эту лавочку, потому что только он, Джеффри Ван Клив, решает здесь кому и что делать.
Сюжет основан на реальной истории и удачно дополнен фантазией автора. Тут будет и любовь, и тюрьма, и стрельба, и наводнение, и слезы. Правда написана на обложке (в кои-то веки!) - "захватывающий роман, от которого замирает сердце". Книга читается на одном дыхании. И герои такие живые, словно вышли из старых вестернов. Мне понравилось то, что роман одновременно и социально острый, и при этом он душевный. Это очень глубокое по содержанию произведение. Пусть здесь и нет излишних преувеличений, грязи и пошлости. Как будто Джоджо писала свой роман тогда, когда нельзя было много говорить - общество в те годы еще очень зависело от мнения церкви.
Книга рассказывает и о том, что было, и о том, как до сих пор есть - даже один человек с возможностями и связами может растоптать много чужих жизней в угоду своим интересам. Автор показала нам тот мирок, приоткрыла глаза на суровую реальность, полную нетерпимости и ограниченности.
Однозначно рекомендую. Я так вообще нарушила свой запрет на бумажные книги и купила ее, не задумываясь.
И да, эта книга от автора "До встречи с тобой".