Астрономы открыли очень странную планету Солнечной Системы. Карликовую планету, конечно же, но очень уж странную! Речь идет о транснептуновом объекте 2014 WC510.
Открыл его телескоп PanSTARRS1 в 2011-м году, далеко за орбитой Плутона. И странностей у него много.
Первая странность: Орбита
Что значит "далеко за Плутоном»? Иногда он далеко, иногда близко. У него очень сильно вытянутая орбита, что характерно для комет и астероидов, но никак не для карликовых планет, к которым и относится 2014 WC510.
Самая ближняя к Солнцу точка его орбиты - всего 28 а.е., а самая удаленная точка - аж 50 а.е.
А.е. это значит Астрономических Единиц. Одна а.е. - это радиус орбиты Земли вокруг Солнца. Например, радиус орбиты Юпитера - 5 а.е., Нептуна: 30 а.е., Плутона: 40 а.е. Ну плюс-минус небольшой эксцентриситет. А у объекта 2014 WC510 расстояние от Солнца колеблется от 28 до 50 а.е. То есть, иногда он залетает внутрь орбиты Нептуна, и перестает быть Транснептуновым объектом. А иногда уносится далеко, и становится аж старым добрым "Трансплутоновым".
Но такие объекты известны. Кометы, метеоры, да и некоторые карликовые планеты подозреваются в том, что имеют такие же орбиты. Их немного, но вроде бы есть.
Странность вторая: очень низкое Альбедо.
Альбедо - это отражательная способность объекта. Грубо говоря, 2014 WC510 очень тусклый. Нехарактерно тусклый для транснептуновых тел. Это предполагает, что он создался как-то не так, как его коллеги. Но и такое бывает, хотя это уже две странности.
Третья странность: он один, или их два?
(с) Станислав Лем
Наблюдая за объектом 2014 WC510, астрономы обнаружили, что он периодически меняет яркость. Ну можно конечно начать кричать, что это инопланетяне включают или выключают освещение на сей карликовой планетке. Но скорее всего, периодические изменения яркости объяснялись банальными астрономическими причинами.
Либо объект имеет неправильную, вытянутую форму, и поворачивается к нам то одной. то другой стороной, что и вызывает изменение его яркости.
Ведь это очень-очень далекий объект, на краю Солнечной Системы, даже в мощные телескопы он виден только точкой. Точкой с определенной яркостью.
Либо это двойной объект. И тогда мы видим их либо одновременно, либо они по очереди заслоняют друг друга, что и приводит к изменению яркости.
По определенным параметрам заподозрили, что это двойная система (только очень уж странная), и свежепостроенную систему телескопов RECON, которая должна изучать именно двойные системы, направили на него.
И тут уж странности полезли как из мешка!
Выяснилось, что да, это двойная карликовая планета. Только оба ее компонента одинаковой, шарообразной формы, что редкость для таких объектов. Это два маленьких шара, один диаметром 138 километров, второй чуть побольше: 180 км. Два маленьких шара, вращающих ся друг вокруг друга? Но допустим.
Но вот расстояние между ними моментально сделало этот объекты небывалом. При диаметрах порядка 150 км, они удалены друг от друга всего на... 350 км! На два своих диаметра! Как будто они связаны веревочкой.
Для сравнения, Луна от Земли удалена на 380 000 км, Харон с Плутоном (двойная карликовая планета) удалены друг от друга на 30 000 километров (и это считается ну очень близко по астрономическим масштабам).
Вы хотели что-то, очень напоминающее межзвездный зонд или наблюдательную станцию от других цивилизаций? Ну так посмотрите на объект 2014 WC510!
Два почему-то сферических "природных" объекта носятся друг вокруг друга (всего 350 км), как будто связанные веревочкой! Да еще они оба почему-то очень тусклые. Да еще они периодически то залетают внутрь Солнечной Системы, то вылетают из нее. Чем не зонд или космическая станция?
Кстати, связаны они между собой или нет - еще неизвестно, мы пока не можем увидеть, это там между ними. Это вполне может быть эдакая "гантель" в космосе. А уж космические корабли, представляющие собой два связанных друг с другом шара, многократно описаны в различной литературе и удобство именно такой системы обосновано. Ну как минимум, для создания искусственного тяготения в обоих шарах.
Нет, ну конечно, это могут быть и два очень странных природных объекта, меняющих некоторые представления о двойных планетах.
Но как говорится, "Если нечто имеет четыре ноги, хвост и мяукает, то это кошка". Бритву Оккама еще никто не отменял, а она заставляет нас выбирать самое простое объяснение разгадке тайны. Так что, фантазируйте, товарищи! Но строго научно.
Научные журналы о объекте 2014 WC510: Astrophysical Journal Letters, Southwest Research Institute.
____________________
Текст: авторский. Фото и рисунки: из открытых источников.
Ставьте лайк и подпишитесь, это большая помощь в развитии канала. Спасибо за просмотр!