После окончания Второй мировой войны мир недолго спал спокойно. По сути — сразу же, а по факту — через несколько лет, была объявлена так званая “холодная” война, суть которой была конфронтация двух идеологий, двух сверхдержав и их союзников — капитализм против социализма, США против СССР.
И хотя к открытым конфликтам дело так, по сути, и не дошло, но за столь долгую историю этой невидимой и подковерной войны случилось множество казусов, которые даже не смотря на столь суровый контекст не могут не забавлять тем, насколько случай может вмешиваться в планы власть имущих.
С развитием авиации и фототехники на первый план стала постепенно выходить аэрофотосъемка в качестве одного из основных инструментов шпионажа за противником. Как советы, так и американцы отлично знали о расположении и количестве баз противника и систем ПВО как минимум на расстоянии 500 км вглубь границ.
Естественно, ни та, ни другая сторона подобное не приветствовала и была бы рада сбить непрошенных гостей, но подобное удавалось редко. Поэтому к таким эпизодам “фотовторжения” относились пускай с раздражением, но с определенным пониманием, что ничего тут особо и не поделаешь.
Именно для этих целей — разведка на территории врага с целью получения снимков расположения военных объектов, и создавали SR-71 Blackbird, продвинутый самолет-шпион, который был практически незаметен для радаров и недосягаем даже для самых современных на тот момент систем ПВО. Компанию ему составлял небольшой(по сравнению большим собратом) беспилотник D-21.
Его задача заключалась в том, чтобы в определенный момент отсоединиться от корабля-носителя(в данном случае SR-71 Blackbird), отлететь нужный маршрут над заранее заданной территорией, отснять на встроенную фото-и видеокамеру наземные объекты, потом вернуться к своим. Правда возвращение это было скорее траурным, так как D-21 скидывал пленку на заранее запрограммированном месте, а потом должен был самоуничтожиться. Таковы были планы разработчиков и правительства США. Но, как известно, люди предполагают, а Бог располагает.
В 69-ом году должен был состояться первый вылет SR-71 Blackbird и его маленького друга-беспилотника. Объектом военного шпионажа в этот раз был должен оказаться не СССР, но так же социалистический Китай.
D-21 также успешно выполнил свою часть работы, сняв все нужные объекты, а потом удачно вернувшись на свою “землю” и сбросив там отснятое. И вот тут пошли неожиданности. Вместо того, чтобы самоуничтожиться, система навигации дала сбой и D-21 “решил”, что его полет не закончен.
Куда он полетит, никто не знал, кроме самого беспилотника. Свое последнее убежище он нашел недалеко от легендарного космодрома Байконур, где его быстро обнаружили работники гособъекта и так же быстро доставили куда надо. В руках советских инженеров-умельцев D-21 быстро раскрыл все свои секреты и особенности, чем обогатил советскую авианауку.