Ночь на воскресенье ожидалась во Флориде с особым нетерпением. Да и все, кому симпатичны "Молнии Тампы" (а симпатичны они очень многим) ждали, когда парни, выступающие за клуб из Флориды, поднимут заветную Чашу над головой.
Но в составе "Далласа", очень колючего и неуступчивого в принципе, нашлись два "деда", которым на двоих разменяли восьмой десяток!
Джо Павелски (35 лет) и Кори Перри (36 лет) заказали себе на ужин борщ, к которому их приучили русские партнеры по команде Радулов, Худобин и Гурьянов, и с аппетитом его скушали. Тем более к борщецу полагались вкусные "Тампушки".
Про борщ, конечно, шутка, а вот то, что ветераны просто вытащили шерифов из почти проигранного финала, это факт. Но обо всем по-порядку.
Аккуратное и осторожное начало было неизбежно. Все-таки на кону стояла итоговая победа в финальной серии. Как и в предыдущей встрече, шерифам удалось открыть счет. Это случилось в конце первого периода, когда "Далласу" удалось навязать борьбу в зоне "Тампы" и вывести на бросок поймавшего кураж в последних матчах серии Кори Перри. Канадский ветеран носится как молодой, понимая, что таких шансов 13 лет спустя (он брал Кубок Стэнли в 2007 г. в составе "Анахайма") получить заветный перстень и поднять Чашу, больше может и не быть.
Его голевой почин подхватить партнерам не удалось. Более того, лидеры "Тампы" расписали такую "пульку" в зоне шерифов, что чех Палат в упор, словно козырным тузом, пригвоздил шайбой открытое пространство ворот Антона Худобина.
Главные события были отложены на заключительную треть матча. Когда русский защитник "Молний" Михаил Сергачев зарядил бронебойным по воротам шерифов и вывел флоридцев вперед, казалось, что это приговор. Но опытнейший Павелски нашел свой шанс после кучи рикошетов и отскоков и перевел встречу в овертайм.
Вот она кульминация матча! "Тампа" закручивала карусели, давила, бросала, но, видимо, высшие хоккейные силы решили, что пяти игр и трех овертаймов такого классного хоккея маловато будет для мировой аудитории, следящей за этим драматическим зрелищем. И дали шанс "Звездам" на продолжение банкета.
Это снова Кори Перри растолкал всех на чужом пятачке, который стал для канадца родным домом, и похоронил надежды "Тампы" на воскресное празднование.
Шестая игра - по расписанию. Но вот будет ли она заключительной, не знает никто. Такой хоккей нам и нужен!