Абсолютно каждый человек знает, что славянские народы делятся на западную, восточную и южную группу – по сторонам света, куда они ушли и основали свои государства. Если так, то возникает вполне законный вопрос: а почему нет северных славян, и куда они делись, если были?
Нам более-менее известна история наших предков. Вместе с германскими и балтийскими народами они являлись восточной частью индоевропейцев и обитали в лесах Восточной Европы до тех пор, пока рост населения не выгнал их на равнину. В первые столетия нашей эры существовало несколько крупных союзов, среди которых обычно выделяют антов, склавинов и вендов, хотя вопрос о том, как они звали сами себя и как воспринимали эти объединения, остается спорным.
Из-за движений гуннов и авар, захвативших лидерство в варварском мире в 4-7-х веках, славяне постепенно разделились на несколько обособленных частей, из которых впоследствии появились западная, южная и восточная их группы. Но отличий между ними было пока немного и границы были нечеткими: случались переселения племен, которые уходили далеко от своей изначальной родины.
Особенно активными в этом плане были западные племена: вятичи и радимичи ушли вглубь финских лесов, словене (ильменские) приплыли в будущую Новгородчину из Поморья, сербы и хорваты тоже вышли откуда-то с территории нынешних Польши и Германии.
Но суть не в этом. К 9-му веку, времени образования славянских государств, в Европе все уже устаканилось и славяне давно слились в один народ с остатками прежнего населения, которое они нашли на освоенных землях. Задел для разделения на три современных группы уже имелся.
Почему не возникло отдельной северной ветви?
Ну, она почти-почти возникла. В 862-м году два славянских племени, словене и кривичи, и три финно-угорских, чудь, меря и весь, пригласили варягов из-за моря в свой главный центр, Новгород, чтобы владеть их землей и править ими самими в обмен на защиту от таких же викингов. Но северяне оказались умнее и уже через поколение отправились на юг, и в итоге его завоевали.
Новгородцы пытались получить независимость от «кинувших» их Рюриковичей много столетий и всегда вставляли палки в колеса правителям Киева и даже от монгольского нашествия они получили только плюсы и никаких минусов. Но несмотря на свое торговое богатство, север был намного менее заселен, чем юг, и возможностей для получения независимости у него не было.
А ведь отличий было много. Еще в 16-м веке Новгородцы говорили на совершенно ином диалекте, нежели москвичи или киевляне, в основе которого лежало западнославянское наречие их ведущего племени, словен. Политически они ориентировались на Литву, но неистово желали независимости. Дать бы им несколько столетий на обособленное развитие (как это получилось у белорусов и украинцев), и возник бы отдельный от русских народ севера с собственными языком и культурой.
Но этого не случилось. Новгородцы проиграли войну Ивану III и согласились с тем, что «… в Новгороде не быть ни вечевому колоколу, ни посаднику, а будет одна власть государева, как в стране московской…» Ряд боярских семей были депортированы на юг, на вновь присоединенных землях получили владения московские дворяне, и через несколько поколений память о самостийности ушла в прошлое. Северные славяне исчезли, так и не появившись.
