Главным открытием четырех турниров UFC на «Бойцовском острове» стал родившийся в Чечне гражданин Швеции Хамзат Чимаев. 16 июля он задушил Джона Филлипса, а уже 26-го числа в жестком стиле забил Риза Макки, став первым бойцом в истории UFC, который сумел одержать две победы за 10 дней.
Но многих, в том числе и президента UFC Дэйну Уайта, поразил двугой факт — в своих стартовых боях в лучшей лиге мира Хамзат пропустил лишь два удара. Матчмейкеры уже рассматривают Чимаева как возможного участника исторического турнира UFC 252, который запланирован на 16 августа в Лас-Вегасе.
Накануне с самым быстро прогрессирующим бойцом UFC поговорил журналист ESNP Бретт Окамото.
— Ты круто стартовал в UFC на «Бойцовском острове». Расскажи, как изменилась после этого твоя жизнь.
— Теперь множество людей меня приветствуют. В инстаграме творится какое-то сумасшествие. А сегодня, когда я выходил на улицу… До этого я жил по гостиницам, а сейчас в Стокгольм вернулся. Так вот, сегодня я выходил, и все со мной только и фотографировались. Не знаю, настоящее безумие.
— Как тебе такое внимание? Нравится? К этому еще привыкнуть нужно.
— Да, конечно нравится. Но жизнь уже никогда не будет прежней. Это немного проблематично.
— Похоже, за последние две недели твоя жизнь изменилась навсегда. Но главный вопрос, который возник у меня и, думаю, у многих — кто ты? Обычно, когда в UFC появляются новички, мы уже многое о них знаем. А ты ворвался в UFC просто из ниоткуда. Знаю, что ты в Швеции много наград завоевал. Расскажи о том, как ты появился в UFC.
— Я волк, очень голодный волк. Я готов сожрать всех.
— Как ты попал в смешанные единоборства?
— Я начал тренироваться по ММА три года назад. Один друг сказал мне: «Слушай, приходи на тренировку по ММА». Поначалу отказался, подумав: «Да ну, там по голове бьют. Ерунда какая-то». Хотя, когда я в Чечне жил, мне приходилось участвовать в уличных драках, но здесь, в Швеции, у меня не было необходимости драться, только выступления по борьбе. Но он сказал мне, что на тренировке будет только техника, никаких спаррингов и ничего подобного. Говорит: «Приходи, все будет нормально. Только технику подучишь». Приходим мы на тренировку, и я тут же встаю в спарринг с профессиональным бойцом, после чего тренер подумал, что я тоже профессионал. Он даже спросил у меня, где я выступаю. Я говорю: «Да я впервые надел перчатки по ММА!» Он был удивлен. Вот так я и попал в зал Allstars.
— Но ты ведь в Чечне родился. А когда переехал в Швецию?
— В 19 лет.
— Как так вышло?
— У меня здесь жили брат и отец. В конце концов, я к ним переехал.
— Часто приходилось драться на улице в Чечне?
— Да. Но для Чечни это нормально. Там такое постоянно. Это кавказцы — Дагестан, Чечня. На Кавказе это в порядке вещей.