Этот вопрос можно довольно часто услышать и увидеть в комментариях под соответствующими публикациями на канале. Непосредственно наблюдать эволюционные изменения в человеке довольно сложно из-за длины поколения, но это вполне возможно. 12 экспертов ответили на этот вопрос [1].
Эволюция ≠ естественный отбор
Эволюция очень часто используется как синоним словосочетаний «выживание наиболее приспособленных» или «естественный отбор». На самом деле, это не совсем одно и то же [2].
«Эволюция» означает постепенное изменение популяции с течением времени.
«Естественный отбор» — это один из механизмов, посредством которого может происходить эволюция.
Но дело в том, что с развитием цивилизации естественный отбор, как механизм эволюции, утрачивает свою значимость. Нам больше нет нужды убегать от саблезубых тигров, у нас есть медицина, чтобы поддерживать здоровье и магазины, чтобы покупать еду.
На сегодняшний день основой человеческой эволюции являются генетические изменения. Этот механизм работает активно. К примеру, у нас до сих пор есть неизлечимые, да и просто, скажем так, мешающие нормально жить генетические заболевания. Не будь медицина так развита, эти заболевания постепенно растворились бы в общем генофонде под давлением естественного отбора, но мы можем не только поддерживать, но обеспечивать полноценную жизнь людям с ними. Самое главное, что мы совершенно не знаем, к чему это может привести, ведь со временем эти гены мутируют в нечто новое — вот вам и эволюция. Ну а в целом, кто-то передаёт свои гены, а кто-то нет, и этот факт не требует давления естественного отбора. Во всяком случае, в том смысле, в котором мы его понимаем.
Но и в традиционном смысле естественный отбор продолжает влиять на эволюцию человека. Самый простой пример — способность людей переваривать молоко [3]. Как и все млекопитающие, люди эволюционно теряли способность к этому, чтобы не составлять конкуренцию будущему потомству в борьбе за вскармливание матерью. Когда люди начали одомашнивать скот, ген, отвечающий за возможность переваривания молока, начал распространяться, так как конкуренции за вскармливание больше не было.
Это пример естественного отбора, когда мы сами создали его давление — мы начали пить молоко, поэтому мы эволюционировали, чтобы переварить его.
Другим примером естественного отбора для адаптации к образу жизни является народ Баджо, который традиционно живёт в плавучих домах в водах Юго-Восточной Азии и проводит бóльшую часть своей жизни, ныряя, чтобы охотиться на рыбу или собирать моллюсков.
Изучение людей этого народа показало, что у них селезёнка больше, чем у их соседей [4] — эволюционное изменение, которое позволяет им дольше оставаться под водой. Такой же пример естественного отбора, когда образ жизни заставляет людей эволюционировать.
Таким образом, эволюция может происходить с помощью различных механизмов, таких, например, как естественный отбор или генетический дрейф. Поскольку наша окружающая среда постоянно меняется, мы всегда будем меняться вслед за ней.
Список источников.
1. Ответ 12-ти экспертов на вопрос «Продолжается ли эволюция человека?».
2. О том, что такое «эволюция».
3. О приспособленности к перевариванию молока.
4. Об увеличенной селезёнке народа Баджо.
Подписывайтесь на S&F, канал в Telegram и чат для дискуссий на научные темы.