А что если я скажу вам, что легенды о Лернейской Гидре и трехголовом Змее-Горыныче имеют под собой вполне реальное обоснование?
Вы уже могли слышать истории о двухголовых кошках, ягнятах и телятах, и даже о двухголовых людях.
Оказывается, что у рептилий такое генетическое отклонение случается гораздо чаще, нежели у млекопитающих. Но встретить подобную особь в дикой природе практически невозможно — детеныши с такими отклонениями, как правило, живут очень недолго.
Почему появляются двухголовые рептилии?
Вторая голова вырастает не просто так. Чаще всего двухголовые рептилии по сути являются сросшимися однояйцевыми близнецами. Так, у каждой из «голов» будет собственная пищеварительная система, но некоторые органы будут общими.
Но также вторая голова может быть результатом генетической мутации, которая вызвана, например, плохой экологической обстановкой. В этом случае у обеих голов рептилии будут общими пищевод и все остальные органы.
Каждый сам за себя
Казалось бы, раз уж две головы оказались в одном теле, то действовать они должны сообща. Но не тут-то было!
Головы часто ссорятся между собой из-за еды, что иногда приводит к печальным последствиям. Если одна из голов постоянно отбирает пищу у другой, то вторая вполне может умереть от голода. Хоть пищеводы разные, но остальной организм-то общий, а потому смерть одной головы неизбежно повлечет смерть второй.
Но это еще не все проблемы. Головы, зачастую, не могут выбрать одно направление движения. И происходит все, как в известной басне про лебедя, рака и щуку — спорщики тянут в разные направления, а тело практически не двигается. Но, что плохо для рептилии, то хорошо для хищника, решившего перекусить нерасторопной змеей или ящерицей. Собственно, вот еще одна причина, по которой двухголовые пресмыкающиеся так редко встречаются в живой природе.
Двухголовые рептилии в неволе
В безопасном и уютном террариуме двухголовые рептилии существуют практически без проблем. Если одна голова объедает другую, то владельцы решают это довольно простым методом — ставят между конкурентами перегородку.
Конечно, у таких питомцев с большей вероятностью могут проявиться различные болезни, а следовательно срок жизни у двухголовых особей короче, чем у обычных.
Несколько примеров двухголовых рептилий
Змеи
Молочная гондурасская змея по имени Медуза, пожалуй, самая известная из двухголовых рептилий. Дело в том, что Медуза выделяется среди своих сородичей не только количеством голов, но и необычным окрасом. Она — альбинос. Такая змея точно бы не выжила в живой природе, но, к счастью, медуза появилась на свет в неволе, а потому и поныне прекрасно себя чувствует.
Двухглавый калифорнийский полоз, который носит двойную кличку Том и Джерри поразил исследователей своим долголетием. Рептилия прожила уже почти 18 лет, и, похоже, не собирается на этом останавливаться. Том и Джерри часто появляются на всевозможных выставках террариумных животных, неизменно привлекая к себе внимание публики.
Еще один двухголовый альбинос. Эта рептилия родом из Германии объездила половину мира и даже побывала в ялтинском зоопарке.
Двухголовый удав, обнаруженный американским фермером.
Черепахи
Из-за своей особенности эта каймановая черепашка продавалась за почти что 5 тысяч долларов!
Эту черепаху назвали в честь древнеримского божества Януса. С 1997 года она обитает в Женевском музее естественной истории, являясь его своеобразным символом.
Детеныш морской черепахи, найденный в Южной Каролине.
Ящерицы
Эта двухголовая особь сцинка была обнаружена в Австралии в 2010 году. Головы сильно различаются в размерах, из-за чего большая из них все время пытается атаковать меньшую.
Бородатая агама с двумя головами. Заводчик утверждает, что, несмотря на особенности, ящерица отлично себя чувствует.
Крокодилы
Данный крокодильчик был обнаружен на одной из крокодиловых ферм в Азии.