Как известно якуты себя называют Саха. А русские называют их - Якуты.
При этом этноним Саха идет от этнонима Сака, то есть Саки - древние насельники Турана (степей современного Казахстана).
Древний этноним Сака часто встречается у других тюркских народов.
Так, ранее казахов именовали киргиз-кайсаками. Очень много родов, которые имеют производную форму своего названия от Сака. Это Шекты Младшего жуза казахов, так называли себя узбекские карлуки - саханкул. При этом видно в древности Саки произносились скорее всего как Шаки или Шакья - то есть род из которого происходил Будда Шакьямуни (Сидхартха Гаутама из Саков).
При этом этноним Саха встречаясь в многочисленныхэтнонимах идет от казахстанских степей, по всей Южной Сибири и достигает современной Якутии. Так, например раньше назывался один из родов барабинских татар.
Ранее была и Сагайская волость в Минусинской котловине, населенная сагайцами.
Протяженность этого этнонима от Казахстана до Якутии явно указывает, что предки Саха прошли долгий путь, прежде чем достигли Якутии.
При этом пришли они на территорию современной Якутии задолго до прихода туда якутов в 11 веке.
Автохтонные Саха были рыболовами и охотниками, а якуты скотоводами.
Якуты являлись пришлым племенем, скорее всего монгольским или урянхайским (смешанным с тунгусами).
В некоторых преданиях также подчеркивается, что до прихода предков якутов на Средней Лене обитали тунгусы и некое племя сахалар. Они долгое время вместе проживали с людьми пришельца Омогоя баая (легендарный родоначальник якутов), постепенно растворяясь среди них - Боло С.И. Прошлое якутов до прихода русских на Лену: По преданиям якутов бывшего Якутского округа. Якутск: Бичик, 1994. 320 с.
Доказывает это и то, что этноним Якут происходит от тунгусского - Йако, которым обозначались предки якутов. Именно этот термин и стали использовать русские, добавляя к его окончанию традиционное монгольское окончание - ут.
Например, среди забайкальских конных эвенков существовали роды под названиями еко, йэкэ, йока, якол, ехэ, дьекэ, джэку, жакут. У вилюйских тунгусов был род Жакут, в котором видят отунгусившихся саха. По утверждению В.Ф. Ермолаева, йако и саха были якобы названиями двух различных племен, которые со временем образовали один народ - монография В.Ушницкого ЭТНОНИМЫ САХА И ЯКУТ: ИСТОРИОГРАФИЯ И ЭТНОГЕНЕТИЧЕСКИЕ АСПЕКТЫ
Таким образом, современный народ Саха-Якуты представляет собой субстрат древнего ираноязычного народа Саки, бывшего издревле насельниками современной Якутии и пришлых монголо-тунгусских родов Якутов.
Как кажется автору, процесс этногенеза якутов в настоящее время идет полным ходом и на это указывает то, что свой родной этноним Саха - якуты вернули только недавно - в 90-х.