Был такой эпизод в жизни Пола Маккартни (Paul McCartney) – на какой-то момент он превратился в музыкального критика, который прорецензировал классический трек Джими Хендрикса (Jimi Hendrix) “Purple Haze”.
А произошло это следующим образом: весной 1967 года The Beatles завершали работу над своим “tour de force” - альбомом “Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band”. Не секрет, что это был альбом, на котором Маккартни доминировал – сама идея и инициатива исходили от него, да и его вовлечённость в проект была выше, чем у коллег. Но это не помешало ему найти время, чтобы сделать обзор одного из знаковых синглов года.
В феврале 67-го Маккартни написал некое «превью» по поводу сингла, который на виниле будет выпущен в марте.
Текст этот был опубликован в музыкальной газете Melody Maker в рубрике “Blind Date” («Свидание вслепую»), в которой рок-звезды оценивали новые работы друг друга. Надо сказать, что в этой рубрике ранее проскакивали и довольно едкие тексты: так, например, по поводу Дэвида Боуи (David Bowie) довольно резко высказался Сид Барретт (Syd Barrett).
В этой рубрике уже были тексты Маккартни по поводу релизов Дасти Спрингфилд (Dusty Springfield), Алана Прайса (Alan Price), а также групп The Action, The Byrds, The Small Faces, The Lovin ’Spoonful и The Move.
Но особую похвалу он Пол приготовил для The Jimi Hendrix Experience.
Неискушённому слушателю в 1967 году могло показаться, что в музыкальном отношении Маккартни и Хендрикс находятся на разных полюсах музыкального спектра. Но это было совсем не так – и тот и другой искали новые формы музыкального выражения, интересовались одними и теми же группами, имели схожие референсы.
В подтверждение этой духовной близости достаточно вспомнить тот факт, что Хендрикс даже предлагал Маккартни место бас-гитариста в его “запланированной” супергруппе с Майлзом Дэвисом (Miles Davis.)
Но Маккартни, как известно, от предложения отказался. Да и из проекта этого в конечном итоге ничего не получилось. А жалко! Вот уж где было бы интересно было послушать результаты совместного творчества, так это в таком «лебедь-рак-и-щуковском» коллективе!
Но вернёмся к рецензии на «Purple Haze»: профессиональные критики и продвинутые любители музыки внимательно следили за колонкой Пола. И он не заставил себя ждать.
Вот несколько цитат из этого текста: «Джими Хендрикс имеет уникальный талант не только гитариста, но и импресарио – он делает всё очень осознанно и вовремя. Он знает, где нужно «дать газу» - и он это великолепно демонстрирует. Его музыка заполняет всё вокруг. А если Джими нервничает, то он звучит ещё лучше!».
Ссылаясь на конфликт Хендрикса с истеблишментом, что, по мнению Маккартни, гитарист подчёркивал яркими сценическими костюмами, Пол подводит итог: «Я подумал о том, что "Purple Haze" будет одной из тех песен, которые истеблишмент начнёт сдерживать. Но это бесполезно - они прорываются повсюду. И вы не сможете это остановить. Это очень хорошая пластинка».
Пол Маккартни был явно очарован психоделической составляющей музыки Хендрикса – его самого очень интересовала этот новый музыкальный тренд, начавший пышным цветом расцветать вокруг. Но, при этом, Пол никогда не забывал и про коммерческую составляющую. Вот что он говорит по этому поводу: «Я не знаю, будет ли этот сингл таким же коммерческим, как песни “Hey Joe” и “Stone Free”. Готов спорить, что так оно и будет. Наверняка! Он – абсолютная звезда гитары. И это будет еще одна невероятная песня великого “Twinkle Teeth” Хендрикса!»
Появление Хендрикса в Лондоне произвело сильнейшее впечатление в продвинутых рок-н-ролльных кругах - это было сродни эффекту от взорвавшейся бомбы. Звёзды британского рока считали, что он является артистом, изменившим всю картину в мгновение ока. Возможно, что и на Маккартни повлияло звучание Хендрикса – в том числе и при создании треков “Sgt. Pepper”. Да и Хендрикс, можно с большой уверенностью предположить, тоже находился под определённым влиянием The Beatles.
В любом случае - Джими был первым артистом, который сыграл кавер на песню “Sgt. Peper’s Lonely Hearts Club Band”. Пол так вспоминает этот эпизод: «Я помню, как он выступил в Saville Theatre воскресным вечером 4 июня 1967 года. Брайан Эпштейн (Brian Epstein) арендовал зал на воскресенье, когда обычно народ было не собрать. Но в тот день зал был полон. Занавес раздвинулся – и на сцене предстал Джими, игравший ту самую – заглавную - песню с диска “Sgt. Pepper”». Напоминаю: альбом был выпущен только в четверг, так что это исполнение было более чем актуальным, и оно прозвучало как дополнительный комплимент The Beatles. Обратите внимание на предупреждение от Хендрикса: “Watch out for your ears!” («Берегите уши!»).
А, может быть, Хендрикс действительно хотел этим спонтанным кавером поблагодарить Маккартни за ту восторженную рецензию, которой тот поделился всего несколько месяцев назад? Наверное, и это тоже.
Позже, в июне, Пол поспособствовал появлению Хендрикса на фестивале Monterrey Pop Festival, что позволило Джими значительно «продвинуться по популярности» в Америке.
Напоминаю: дата 50-летия со дня смерти Хендрикса - 18 сентября 2020 года.