Слуховые аппараты стоят довольно дорого. Одной из причин высокой стоимости является то, что эффективные слуховые аппараты обеспечивают гораздо больше, чем просто усиление звука. Потеря слуха, как правило, происходит неравномерно на разных частотах, поэтому усиление всех звуков может фактически лишь затруднить понимание речи. Поскольку расшифровка и интерпретация речи настолько сложна для человеческого мозга, устройство должно избегать искажения звука или добавления шума, которые могут затруднить способность пользователя понимать речь.
Команда специалистов решила сосредоточиться на возрастной потере слуха, потому что пожилые люди, как правило, теряют слух на более высоких частотах. Фокусировка на отдельной большой группе с определённой причиной потери слуха упростила конструкцию, сузив диапазон необходимого усиления частоты. Благодаря этому инженеры спроектировали устройство, которое можно собрать из дешёвых деталей с открытым исходным кодом и 3D-печатного корпуса. По словам разработчиков, в случае запуска производства от 10 000 единиц, стоимость одного слухового аппарата не будет превышать $1, включая батареи и расходы на рабочую силу.
Сверхнизкозатратное устройство proof-of-concept, известное как LoCHAid, предназначено для простых изготовления и ремонта слуховых аппаратов, которые не могут себе позволить большинство пожилых людей. Ожидается, что устройство будет соответствовать большинству целевых показателей Всемирной организации здравоохранения в отношении слуховых аппаратов, предназначенных для решения проблем лёгкой и умеренной степеней возрастной потери слуха.
Подпишись, чтобы быть в курсе.