Побелку деревьев проводят ранней весной, поздней осенью и в середине лета. Весенняя побелка носит не только декоративный характер, освежая еще не позеленевший сад, но и защищает отвыкшие от солнечных лучей стволы от ожогов. Осенняя побелка помогает защитить садовые насаждения от нашествия таких вредителей, как тля клещи, короед, а также препятствует возникновению грибковых заболеваний. Если осенью растения не обрабатывались, то закончить весеннюю побелку нужно до схода снега.
Прежде чем приступать к побелке, необходимо очистить стволы деревьев от омертвевшей коры, мха и лишайников, предварительно подстелив под дерево полиэтилен. Очистку желательно проводить во влажную погоду. Рекомендуется не использовать пластмассовые или металлические инструменты, а работать руками в тканевых перчатках и деревянным ножом. Полученные в процессе обработки отходы собирают и сжигают. Обработанный ствол дезинфицируют раствором медного или железного купороса (600 г на 10 литров воды). Образовавшиеся в процессе очистки раны замазывают садовым варом, глиняной болтушкой или специальной пастой и оставляют до полного застывания.
Специальные краски для побелки растений можно приобрести в магазинах или использовать двадцатипроцентный раствор извести. Чтобы его приготовить разводят 2 кг гашеной или 1,5 кг негашеной извести в 10 литрах воды. Также можно использовать водоэмульсионную краску и разведенный в воде мел. Для весенней противоожоговой обработки штамбов и оснований ветвей груш и яблонь рекомендуется развести в 10 литрах воды 2,5 кг извести, 0,3 кг медного купороса и 1 кг глины. Полученный раствор по густоте должен напоминать жидкое тесто. Молодые растения обрабатывают менее концентрированным раствором, используя для приготовления состава в два раза больше воды, чем в рекомендованных рецептах.
Начинать работу нужно в сухую погоду. В зависимости от консистенции состава, побелка наносится на стволы валиком, кисточкой или распылителем для краски. Раствором покрывают от 1/3 до половины длины ствола. После высыхания побелка не должна отваливаться и осыпаться, если такое произошло – работу придется повторить, выбрав более качественные ингредиенты. Для лучшего сцепления в побелку можно добавить 0,1 кг столярного клея.