29 сентября 1957 года вблизи города Кыштым в Челябинской области на оборонном предприятии «Маяк» в результате выхода из строя системы охлаждения произошел взрыв и выброс в атмосферу радиоактивных материалов (около 20 млн кюри).
Радиационному заражению подверглись значительные территории Челябинской, Свердловской и Тюменской областей, общей площадью в 23 тыс. кв. км с населением 270 тыс. человек.
Часть проживавших там людей впоследствии отселили, а на зараженной территории создали Восточно-Уральский государственный заповедник («атомный заповедник» – неофициальное название), в котором ученые изучают воздействие радиации на природную среду.
Правда о Кыштымской аварии стала известна только в начале девяностых годов…
Предприятие «Маяк» и поныне перерабатывает радиоактивные отходы с АЭС и атомных подводных лодок.