Считается, что человек, оставивший значимый след в истории, что-то для этого делал: учёный совершал открытия, писатель писал романы, музыкант сочинял музыку. И это действительно так, однако есть человек, который, для того, чтобы стать одной из самых ярких личностей, и даже более того, личностью культовой, не сделал ничего. Имя этого человека – Стивен Теннант и он Король эстетов!
Младший сын сэра Эдварда Теннанта, политика и мецената, и его жены Памелы, в девичестве Виндхэм, двоюродной сестры лорда Альфреда Дугласа, родился в 1906 году. С самого детства Стивен поражал окружающих своей внешностью, всё в нём было слишком: слишком красивый, слишком тонкий, слишком изящный, слишком бледный, до прозрачности.
Как и многие молодые люди, принадлежавшие к высшим слоям общества, Стивен учился живописи и стихосложению, изучал языки и много читал, хотя какого-либо образования не получил и о своём предназначении не задумывался. Его единственной страстью была красота, а к тому, что по каким-либо причинам не соответствовало его представлениям о красоте, он относился с презрительным равнодушием, или, что бывало чаще, испытывал настоящий ужас.
В 1920-х в Лондоне образовалась группа из ярких молодых юношей и девушек, всего их было около пятидесяти, они устраивали тематические вечеринки, поэтические встречи и театрализованные представления, играли в охотников за сокровищами и уже самим своим существованием шокировали лондонскую общественность.
Пресса дала группе молодых аристократов название Bright Young Things, попасть в неё было нелегко, важны были и происхождение, и внешние данные, и таланты. Входили в закрытое сообщество Брайан Ховард, Нэнси Митфорд, Сесил Битон, Энтони Пауэлл, Талула Бэнкхед, Ивлин Во и другие безусловно яркие и талантливые молодые люди.
Возмутительно бестелесная красота Теннанта была запечатлена Рексом Уистлером на одной из его самых знаменитых картин «Отшельник», на которой блистательный лорд был изображён в образе юного Иоанна Крестителя, но я не нашла фото картины, хотя точно помню, что оно у меня было.
Появляясь в обществе, или оставаясь в своём доме, Теннант всегда изысканно одевался, часто он подводил глаза и осыпал свои роскошные локоны золотой пудрой. Стивена Теннанта представители ЛГБТ называют своей иконой, впрочем, его имя вызывает приступы тахикардии у всех, кто мечтает о красоте и гармонии, что бы она ни значила.
В некоторых источниках Стивена Теннанта называют великим отшельником, я даже встречала его имя в списке знаменитых эскапистов, хотя причислять его к тем, кто бежал от реальности в знак якобы какого-то протеста, неверно. Стивен Теннант вовсе не бежал от реальности, вместо той, что его не устраивала, он создал свою, другую реальность, доступ к которой был открыт лишь избранным.
Факт, что последние 20 лет своей жизни Теннант провёл в собственном доме, не вставая с кровати, несколько преувеличен, но он, и правда, редко покидал своё поместье. Большую часть дня, как следует из его дневников, лорд Теннант проводил в размышлениях о красоте, ухаживая за собой, и созерцая предметы искусства, которые он коллекционировал. По вечерам он принимал гостей, после чего садился за написание писем и сочинение романа, который и не должен был быть издан. К своей выдуманной истории о многочисленных романах с ласкарами, как он называл моряков, Стивен сам рисовал иллюстрации. «Матросы мне пели про остров, где растет голубой тюльпан», строки из стихотворения Бориса Даева первое, что приходит на ум при рассматривании завораживающе странных и волшебных рисунков.
После смерти лорда-затворника, а скончался он в 80 лет, душеприказчики передали его письма, дневники и рукописи в Музей диковинок и чудес имени Виктора Уинда, но несколько глав из недописанного романа и иллюстраций к нему были проданы обедневшими родственниками с аукциона, что и послужило поводом к распространению фантастически пошлых слухов о беспорядочных связях и неразборчивости Короля эстетов, однако о каких-либо других связях, кроме как с поэтом Зигфридом Сассуном, достоверно не известно.
Перешагнув пятидесятилетний рубеж, он избегал фотокамер, чтобы не показывать возрастные изменения, которым подверглось его совершенное тело, и остаться в истории тем юношей, который надменно смотрит на нас, таких несовершенных, со старых фотографий.
Стивен Теннант не прославился ни как писатель, или художник, но стал прообразом саркастичного, изысканно утомлённого и порочного в каждой своей мысли, и это этого ещё более привлекательного, английского аристократа, каким мы видим их в фильмах и сериалах, и каким, собственно, его и изобразил Во в «Мерзкой плоти» и «Возвращении в Брайдсхед». Неслучайно менеджеры Dior Homme эпохи царствования Слимана подбирали моделей, исключительно соответствующих типажу Стивена Теннанта.
Дэвид Боуи один из тех, кто удачно примерил на себя образ Образ Короля эстетов, также стиля Стивена Теннанта придерживались Брэтт Андерсон, Марк Алмонд, навеки любимый мною Jay-Jay Johanson, и многие другие музыканты и артисты.
«Мои планы — стать самой красивой райской птицей». Эту фразу сказал Стивен Теннант. И он стал этой самой красивой райской птицей, Принцем Принцев, Королём эстетов.