Замок Фонтенбло – королевский дворец в шестидесяти километрах от Парижа. Версаль, конечно, известен больше. Но по насыщенности историческими событиями, по красоте и богатству Фонтенбло ему не уступает. И посетителей тут раз в десять меньше, чем в Версале, – никаких толп, можно спокойно гулять по парку.
Первое упоминание о замке приходится на годы правления Людовика VII (1137 год). Именно здесь в Рождество 1191 года Филипп-Август, первый монарх уже не франков, но Франции, праздновал возвращение из Третьего крестового похода. Крепость перестраивал Людовик Святой, в 1268 году в замке родился Филипп Красивый – он же умер здесь, упав с лошади. Часть истории Фонтенбло писали царственные дамы: тут жили будущая королева Франции Жанна Бургундская и королева Англии Изабелла Французская, тут подписали брачный договор будущий король Иоанн II Добрый и герцогиня Бона Люксембургская, которая умерла, так и не дождавшись короны.
Расцвет замка пришёлся на XVI век, эпоху Франциска I, – он перестроил Фонтенбло в духе Ренессанса. Средневековую крепость снесли (за исключением части куртин) и возвели огромный дворец с протяжёнными крыльями. Работу вели выдающиеся итальянские мастера – архитектор Себастьяно Серлио, живописец Россо Фьорентино. Для Фонтенбло король купил «Мону Лизу» Леонардо да Винчи, полотна Рафаэля, копии римских статуй, великолепную бронзу.
Фонтенбло полюбил наследовавший Франциску Генрих II – здесь родилось большинство его детей. Однако потомки Генриха предпочли в качестве резиденций Лувр и Блуа. Тем не менее на рубеже XVI-XVII столетий для реконструкции дворца пригласили выдающихся французских и фламандских мастеров – Мартена Фремине, Амбруаза Дюбуа. Родилась «вторая школа Фонтенбло», ставшая явлением французского искусства.
С Фонтенбло связали свои биографии европейские монархи: здесь подписал брачный контракт польский король Владислав IV, тут шведская королева Кристина убила своего оруженосца и любовника Мональдески, а в 1717 году замок посетил Пётр Великий.
В годы Революции замку вредят грабежи и пожары, но в 1804 году Наполеон начинает возрождать его. Сюда он заточил папу Пия VII, отлучившего императора от церкви, – и в 1813 году был заключён конкордат, подчинявший церковный престол монарху. Наполеону это не помогло: год спустя именно в Фонтенбло он подписал своё первое отречение. 20 апреля 1814 года в парадном дворе император прощался со своей старой гвардией.
Дворец в родившемся здесь стиле французского маньеризма великолепен. К центральному входу ведёт огромная лестница-подкова. Экспозиция насчитывает до сорока тысяч единиц – от полотен великих мастеров до королевской мебели. Здесь можно увидеть ту самую комнату, в которой Наполеон отрекался от престола, апартаменты императрицы Жозефины, Бальный зал с росписями, посвящёнными охоте, Тронный зал.
Главным фасадом дворец выходит на огромный пруд с карпами. Вокруг – парк площадью 130 гектаров: сад Дианы, Английский… Ещё дальше – лес Фонтенбло, вдохновлявший импрессионистов и художников барбизонской школы.