Северные шпицы попали из Скандинавии в Центральную Европу в VIII–XI веках, во времена набегов викингов (норманнов) на южное побережье Балтийского моря, заселенное славянами.
В XII веке Поморье завоевали немцы, позже оно стало прусской провинцией Померания (теперь снова Польша).
Холодостойкие северные собаки, чуткие и осторожные, пригодились для охраны двора и дома, стали такими же обычными, как наши деревенские дворняги.
Практичные немцы выбирали среди помесей более крупных да тех, кто окрасом похож на волка и одним своим видом может напугать охотника до чужого добра.
Никудышными казались маленькие остроносые песики, их название «карлик» (Zwerg) в те времена звучало ругательством.
В нужный момент вмешались богатые фройляйн и фрау, так что карлики крестьянских шпицев-дворняг переселились на шелковые подушки дамских будуаров.
Во время Тридцатилетней войны (1618–1648) мелкие шпицы распространились по всей Европе. Попали они и на Британские острова, где стали любимыми игрушками королевского двора.
Карлики шпицев тогда были не такими маленькими, как сейчас, но королевские псари вели отбор все меньших и меньших собак, пока не получили крошек легче 2 кг. Это чудо англичане по-прежнему считали «померанцами» (Pomeranian), а крупных шпицев – голландской или датской породой (Dutch Spitz).
Действительно, в Дании и Голландии на кораблях и баржах жили довольно крупные шпицы – предки нынешних кесхондов (Keeshond) были сторожами и держали в страхе крыс.
К XVII–XVIII векам немецкие шпицы приобрели почти современный вид, но сохранялись в чистоте только в Германии и соседних странах – белые шпицы Померании, черные шпицы виноградарей Вюртемберга, самые обычные и многочисленные «дворняги» – дворовые сторожа – вольф и гроссшпицы.
В 1899 году заводчики немецких шпицев основали Общество любителей этой породы (Verein fur Deutsche Spitze) и в 1906 году утвердили стандарт с указаниями для каждой разновидности по величине и окрасу.
Общее название произошло от немецкого слова spitz – остроконечный, и, говорят, с 1450 года как-то связано с ругательствами spitz-bube и spitz-hunt (плут, жулик). В названии обязательно есть слово «немецкий» и обозначение варианта. С волчьим (wolf) и большим (gross) все ясно.
