Компания Masten выбрала SpaceX для запуска лунной посадочной платформы в 2022 году
Посадочный модуль XL-1, разработанный частной компанией Masten Space Systems, доставит к Южному полюсу Луны набор из девяти научных инструментов от NASA и других заказчиков в конце 2022 года. В качестве оператора запуска Masten выбрала компанию SpaceX, стоимость контракта не раскрывается.
Masten была выбрана NASA в рамках программы Commercial Lunar Payload Services (CLPS) – с компанией заключен договор на 75,9 миллиона долларов на разработку посадочной платформы, которая будет нести научное оборудование. Masten проработала конструкцию аппарата и ведет закупку материалов и оборудования для сборки ландера, а также проводит консультации с разработчиками научной нагрузки. Кроме NASA Masten рассчитывает привлечь частных заказчиков, со стороны которых есть интерес к отправке научных инструментов на Луну.
Masten является лишь одной из нескольких частных компаний, которые в ближайшие годы отправят научные миссии на Луну. Ранее Intuitive Machines, которая также выиграла контракт с NASA, выбрала SpaceX для отправки платформы в 2021 году. А компания Astrobotic, также имеющая контракт с NASA, свой посадочный модуль Peregrine отправит на ракете-носителе ULA Vulcan Centaur в 2021 году.