Пишущая машинка была тяжёлой, основательной и очень старой, совсем как наша экономка мисс Шеффилд. Я никогда не спрашивала сколько ей лет, да не машинке разумеется, мой муж Сидни (речь идёт о продюсере Сидни Луфте, третьем супруге кинозвезды Джуди Гарленд от лица которой идёт речь – здесь и далее примечания автора) как – то обмолвился мне, что купил её в Нью – Йорке, в антикварной лавке на нижнем Манхэттене, а нашей домоправительнице.
- Не знаю, - думала я – застала ли эта степенная пожилая леди времена Авраама Линкольна, - но об эпохе Джона Адамса (второй президент США) она точно знала не понаслышке.
Вскоре, я научилась гнать от себя подобные мысли. В конце концов, цепляться к человеку из – за его возраста и внешности очень глупо. Грех жаловаться. Кэтрин Шеффилд вполне справлялась со своими обязанностями. Дети и те уже не представляли своё утро без порции любимых оладий «от тёти Кэти». Постепенно, я приучила себя не замечать её синий, от частого бритья, плохо припудренный подбородок.
Между тем, массивный чёрный «Ундервуд», ещё хранящий кое где былую позолоту краски, терпеливо дожидался моих измышлений. Промучившись целый час, я смогла придумать лишь одно предложение:
«Дождь хлынул внезапно, будто – то там в небе, кто – то большой и сильный, походя перевернул на нас смертных целое ведро воды».
- Господи Джуди, - укорила себя я – да у тебя же каша в голове полнейшая! Ты же не любовный роман пишешь и не показания в суде даёшь! Просто вспомни и расскажи о происшедшей недавно встрече? Это ведь не сложно?
Я изо всех сил пыталась вспомнить дату своего знакомства с Мэрилин Монро, но память, ослабленная долгим приёмом сильнодействующих лекарств, выдавала в ответ, какую – то цифровую тарабарщину. Кинопремьера? Возможно, тогда почему я помню другое место?
«Играет тихая, камерная музыка. Среди столов бесплотными, призрачными тенями, снуют услужливые официанты. Радует почти полное отсутствие журналистов, особенно их собратьев, этих нагловатых фотографов. Ещё на меня вдруг обрушиваются, грозя похоронить под собой миллионы запахов: дорогого табака, массивных золотых портсигаров, тяжеловесного французского парфюма исходящего от сидящих то тут, то там женщин. Они красивы, ухожены, но пусты как выставленные в витрину магазина мод манекены.
Всё ясно, очередной «званый обед», порой меня приглашали на подобные мероприятия. Как позже выразилась сама Мэрилин «в качестве закуски к аперитиву». Денежным тузам с Уолл – стрит льстило, что за соседним с ними столом сидит «Дороти Гейл из Волшебника страны Оз» или сногсшибательная красотка из фильма «Ниагара». Собственно, так мы с Мэрилин и сошлись.
Мой муж Сидни, обожал посещать подобные мероприятия. Однажды, дежурно чмокнув меня в щёку и пообещав скоро вернуться, он умчался куда – то по своим продюсерским делам, перепоручив заботу о своей супруге блюду с тарталетками и громадному, как щит древнего война подносу с шампанским.
- Миссис Гарленд? – заслышав знакомый до жути низкий, грудной голос, я едва не выпустила из рук скользкий бокал с холодным «Луи Рёдер».
- Ваш муж умчался куда – то? Видимо по делам? Я решила составить вам компанию, если вы не против конечно – величаво по-королевски улыбнувшись Монро поправила непослушную, платиновую прядь.
- Как говорила ваша героиня Дороти, «Нет места лучше дома тетя Эм!». Я подумала может и нам стоит сесть за какой ни будь столик и просто поболтать? – Мэрилин посмотрела вниз на свои шикарные туфли. – Вот только каблучками я стукнуть не могу! – сообщила она как-то по-детски виновато.
Почувствовав неловкость, актриса вдруг подмигнула мне и тихонько, будто выдавая лучшей подруге жуткий секрет сообщила:
- Только не думайте обо мне плохо, пожалуйста? Я взяла их на прокат вместе с платьем.
Тот вечер здорово сблизил нас. Расстались мы если не подругами, то приятельницами уж точно. Решив не обращать внимания, на слухи, ходившие в киношной среде вокруг имени Мэрилин Монро, я дала ей свой номер телефона, разрешив звонить в любое время. Днём и даже ночью. Нас обеих сжирал один и тот же страх – одиночество.
Мэрилин действительно стала звонить мне, иногда даже ночью. Стараясь не разбудить храпящего мужа, я выносила телефон на кухню и там мы болтали до рассвета. О чём? Я несла любую чушь, помня главное правило психологической поддержки «не молчи, не отталкивай, можешь помогай!».
Утром, я терпеливо сносила порцию очередных упрёков от Сидни, за длинные телефонные счета и свой непотребный вид. Впрочем, я прекрасно понимала, что ворчал муж больше для проформы.
Когда Мэрилин была в Нью – Йорке, я приглашала её к нам. Она с удовольствием играла с детьми, заваливая подарками маленьких Лорну и Джоуи.
Но однажды, она здорово напугала меня. Назначив встречу у моста «Джорджа Вашингтона» в час ночи. Тогда лил сильный дождь, дорога была очень скользкой, я помню, что боялась всего на свете. Разбить новую машину и за глупышку Мэрилин, наверняка вляпавшуюся в серьёзные неприятности. Не помню даже, чего больше.
Тоненькая женская фигурка в длинном плаще, появилась из дождевой хляби неожиданно и слишком уж быстро, во всяком случае для такой трусихи как я. Мэрилин даже не успела промокнуть. Выходит, сюда она тоже добралась на машине. Значит? От тоскливого предчувствия наступающей беды, у меня вдруг сжалось сердце.
- Джуди – Мэрилин говорила быстро, словно стремясь отбарабанить хорошо выученную роль. – Я тебя никогда не о чём не просила, но сейчас ты должна мне помочь – из кармана плаща Монро вытащила длинный почтовый конверт и передала мне. Судя по весу, внутри было что – то плотное и очень тяжёлое. Бумаги? Личные письма? Мне?
- Поклянись, что не станешь заглядывать внутрь до нашей следующей встречи? – Монро умоляюще посмотрела на меня…
Вскоре Мэрилин не стало. Джуди Гарленд пережила свою подругу всего на семь лет. Порой, трагическая схожесть судеб двух кинозвёзд, просто поражает многочисленными совпадениями. Кстати, конверт переданный на хранение Джуди Гарленд Мэрилин Монро до сих пор считается утраченным. Его содержимое, так не было раскрыто.
P. S. В качестве материала для написания данной статьи, я использовала мемуары третьего супруга Джуди Гарленд, Сидни Луфта «Джуди и я. Моя жизнь с Джуди Гарленд» вышедшие в 2005 году.
Я благодарна тем, кто прочёл мою статью до конца. Пожалуйста, выразите мне вашу поддержку лайками, комментариями и подпиской на канал Меня зовут Вика.