27 августа - День советского кино, в 1988 году превратившийся в День кино, ещё позже превратившийся в День российского кино.
К этому дню - рассказ о человеке, весьма и весьма связанным с кинематографом в Риге. Нет, он не снимал кино, он его показывал.
К новому 1924 году Рига получила замечательный подарок – после восьми месяцев строительства 30 декабря 1923 года демонстрацией фильма «Под двумя флагами» начал работу роскошнейший кинотеатр Латвии «Splendid Palace», ещё недавно известный рижанам под именем «Рига». Новое роскошное здание на ул. Элизабетес, 61, стало украшением столицы: колонны с лепниной, великолепные статуи перед входом шикарный интерьер, изысканная роспись потолка, новейшее оборудование. Строительством и декором занимались известнейшие в Латвии специалисты. Строительство кинотеатра обошлось устрашающую для тех времен сумму в 850 тысяч латов. Владельцем же здания был русский кинопромышленник Василий Емельянов. Имя этого человека, по сути, заново было открыто для широкой публики замечательным журналистом Юлией Александровой и Артуром Рейльяном.
Дореволюционная биография Василия Емельянова малоизвестна. Пресса писала о его успехах, а не о том, что было в дни молодости, судя по всему, не всегда сытой. Сохранилась его автобиография, но нужно иметь в виду, что написана она была для органов НКВД, арестовавших киномагната 14 июня 1941 года как представителя социально чуждого класса. Понятно, что свой выезд из Советской России он не мог себе позволить объяснять неприятием советской власти, стремлением сохранить свой, говоря современным языком, бизнес.
Василий родился в многодетной семье сапожника. Когда мальчику было шесть лет, отец умер. Мать осталась одна с пятью детьми. «Жили в страшной бедности в подвале. Семи лет поступил в четырехклассное городское училище, во время учебы сам давал уроки другим детям. Сильная нужда заставила бросить училище и поступить в 11 лет на фабрику поденщиком в экспедицию заготовления государственных бумаг (Гознак), где получал 45 копеек в день».
Юноша был упорен и пытлив. Когда на фабрике была организована первая в России школа бумажного дела, он поступил туда учиться, выдержав предварительно экзамен настолько хорошо, что основатель школы Н. Резцов даже выплачивал ему стипендию из своих собственных средств. Вечером он посещал еще курсы бухгалтеров, а летом подрабатывал на заводе слесарем. Школу окончил одним из лучших и начал работать подмастерьем на писчебумажном заводе. Как можно было найти свободное время при четырнадцатичасовом рабочем дне, представляется непонятным, но Емельянов решился арендовать помещение, в котором, обустроив две сотни мест, стал давать кинематографические сеансы. «Первый год дело шло плохо - незнание рынка, фильмов, вкусов, отсутствие свободного времени. Казалось бы, все приведет к закрытию предприятия, но устроил сцену, ввел дивертисмент, сделал ремонт, усилил рекламу, и дело пошло на славу. Кино своей посещаемостью гремело на весь Петербург». И даже призыв в 1915 году в действующую армию не расстроил набравшее обороты предприятие. Крах предприятию обещала его национализация после революции, которая неизбежно бы произошла, годом раньше или годом позже.
В 1918-м, под предлогом того, что в Финляндии власти задержали партию итальянских фильмов, которые Емельянов заказал для своих российских кинотеатров, предприниматель выехал из Петрограда в Гельсингфорс, ставший теперь городом Хельсинки. Пока судебный процесс, пока то, се… В Петроград Емельянов уже не вернулся, а переехал в Ригу, глее предстояло начинать в се с нуля.
Какие-то старые знакомства позволяли взять кредиты у французских и американских кинокомпаний и дело пошло. Вскоре он стал главой крупнейшей фирмы Ars, которая закупала киноленты у известнейших кинокомпаний по всему миру - у немецкой UFA, которая в межвоенном мире была тем же, чем сегодня для нас является Голливуд, у американских Warner Brothers, Metro–Goldvin–Mayer и Universal. Для того, чтобы эти фильмы не передавать в чужие кинотеатры, создаются свои собственные, как в Риге, так и в Таллин(н)е и Каунасе (тогдашней литовской столице, так как Вильно принадлежал Польше).
Следует заметить, что в Латвии того времени в новом еще деле кинематографа было много русских. Это и владельцы кинотеатров. Можно отметить хотя бы, что кинотеатр «Палладиум», расположенный на ул. Марияс, начинался с того, что Екатерина Петровна Попова (урожденная Долбешева) - владелица знаменитой фирмы «Павел Попов», устроила в 1913 году в своем доме кинотеатр «Цеппелин». В середине 20-х годов, после того, как старое здание было снесено, сооружение современной бетонной постройкой осуществил русский инженер Евгений Якоби.
Пионером латышского кинематографа стал выпускник Студии Немировича–Данченко, известный российский актер, сценарист и режиссер Петр Чардынин (Красавчиков) - один из первых режиссеров русского дореволюционного кино, у которого работали такие звезды, как Вера Холодная и Иван Мозжухин. В 1920 году он эмигрировал из советской России в Латвию. Прожил здесь три года (потом уехал на Украину) и успел оставить свой след в истории латвийского кино, выпустив четыре фильма и подготовив молодые кадры на курсах киноискусства.
Важные роли в культовом латвийском фильме «Сын народа» сыграли: окончивший консерваторию в Петербурге и стажировавшийся в Милане Николай Васильев, бывший с 1923 года солистом Латвийской Национальной оперы и Волдемар (Владимир) Анчаров.
В Риге Ars Емельянова держал в своих руках «Grand Kino» и «Palladium» (не путать с одноименным кинотеатром на ул. Марияс), на последнем этапе своего существования известные как «Kino 52» и «Lačplesis». Но жемчужиной в короне киноимперии Емельянова безусловно был «Splendid Palace», полностью оправдывавший свое название - «Роскошный дворец». Декорировать здание с великолепной отделкой, стилизованной под барокко и рококо были приглашены лучшие силы Латвии того времени. Недаром современный кинотеатр «Рига» является памятником архитектуры государственного значения. Можно добавить также, что кинотеатр стал первым в Риге железобетонным зданием.
И сегодня на этом прервусь...
