До сих пор доподлинно неизвестно, кто именно был автором современного проекта парка Сокольники. Есть достаточно правдоподобная версия о том, что это был сам император Николай I. Ведь народные гуляния проводились в Сокольниках ещё со времен Екатерины II (по ее приказу в парке зимой возводилась ледяная горка длинной целых 200 метров для развлечения народа), но именно при Николае I парк принял вид, знакомый нам сейчас, и был окончательно благоустроен – с многочисленными сценами для выступающих, скамейками, чайными и продуктовыми лавками.
Но одна интересная деталь в биографии Сокольников появилась ещё до Николая I.
Как известно, парк Сокольники является частью национального парка «Лосиный остров» – огромного леса, который существовал на этом месте и раньше, когда Сокольники были ещё окраиной Москвы, дачным районом.
Уже в начале XIX века в парке были прорублены рощи и просеки, объединившие Сокольники с Лосиным островом.
У одной из таких дорог интересная история. Когда в 1812 г. французы приближались к Москве, многие москвичи решили спешно покинуть город (это бегство красочно описывается в романе Л.Н. Толстого «Война и мир»).
Тогда граф-губернатор Москвы Ф.В. Ростопчин приказал вырубить в парке новую просеку – кратчайший путь до Лосиного острова. Он предназначался для того, чтобы москвичи могли как можно скорее укрыться от французов в лесу и таким образом спастись от захватчиков, а после незамеченными покинуть Москву.
Аллея с такой значимой историей существует в Сокольниках до сих пор – она носит название 4-ого Лучевого просека.
