Короткий ответ — нет.
Чтобы сделать сценарий интересным, установим время действия на 2100 год. Астрономы обнаруживают бродячий планетоид на пути к столкновению с Землёй. После некоторых наблюдений его диаметр оценивается примерно в 500 км...
Паника накатывает, когда мы понимаем, что последствия будут всего лишь через 10 лет. Причина в том, что это тело прибывает прямо из межзвёздного пространства и, к сожалению, наш проект Sentry (мониторинг внешних воздействий на Землю) теперь бесполезен. За короткий промежуток времени невозможно существенно сдвинуть такой огромный камень с его траектории (орбиты). Последствия неизбежны.
Это даже хуже, чем сценарий «все умирают», потому что после удара вся поверхность Земли будет покрыта горячей магмой в течение нескольких столетий, что сделает планету непригодной для жизни на очень долгое время.
Помните, что сейчас 2100 год. С 2070 года у нас есть небольшой постоянный научный аванпост на Марсе, который имеет вместимость в дюжину человек. Марс — очень враждебное человеку место, но по сравнению с ближайшим будущим Земли он вдруг начинает выглядеть гораздо более очаровательным...
За последние 70 лет мы отправили на Марс более 900 человек, поэтому технология путешествия на Красную планету стала достаточно надёжной. Мы также научились управлять небольшой постоянной базой в течение 30 лет, поэтому при правильном фокусе и инвестициях мы, безусловно, могли бы расширить масштабы деятельности.
Правительства понимают, что в ближайшие 10 лет у нас есть достаточно надёжный сценарий переселения значительного числа людей на Красную планету, в надежде спасти человечество, или, по крайней мере, часть счастливчиков, отобранных для такой поездки.
Но... мы хотим успешно выжить в долгосрочной перспективе. Это означает, что наш марсианский аванпост теперь должен быть на 100% самодостаточным в течение столетий без какой-либо помощи извне. Это огромная проблема...
Возникает вопрос: какова минимальная численность населения, необходимая для достижения долгосрочного самовосстановления? Это очень трудный вопрос, который получил относительно ограниченные академические исследования.
Некоторые ответы предполагают, что минимально необходимое население исчисляется сотнями или тысячами человек. Проблемы, как правило, сводятся к генетическому разнообразию, которое можно легко получить, заморозив достаточное количество сперматозоидов и яйцеклеток.
Как мы сейчас увидим, эти ответы ошибочны на несколько порядков. Причина в том, что они упускают из виду самый важный вопрос: как избежать технологического регресса.
В нашем прошлом было много свидетельств того, что когда население изолируется, оно имеет тенденцию к технологическому регрессу. Это легко понять, так как существует некая минимальная плотность населения, которую необходимо поддерживать, чтобы иметь заданную степень специализации и разделения труда. Например, население Тасмании, которая была изолирована от Австралии на протяжении нескольких тысячелетий, потеряло способность ловить рыбу и даже владеть огнём.
Проблема в том, что на Марсе, учитывая его ужасные местные условия, мы не можем позволить себе никакого технологического регресса. Это означало бы немедленный смертный приговор.
Поэтому нам необходимо поддерживать численность населения, достаточную для того, чтобы, по крайней мере, поддерживать наш нынешний уровень технологий (что является абсолютным минимумом для выживания на Марсе). Это, по оценкам — около 50 миллионов человек. Это выглядит огромным, но мы склонны забывать, насколько сложна наша экономика.
Предполагая, что первые пару лет будут посвящены созданию соответствующей инфраструктуры, это означает, что в течение 8 лет до столкновения на Марс должно отправляться в среднем 17 000 человек в день. Предполагая, что вы отправляете 100 человек за раз, это потребует 170 запусков в день.
Но подождите минутку! «Окно запуска» для Марса составляет всего около 4 недель каждые 26 месяцев. Таким образом, в течение наших 8 лет у нас есть только около 100 полезных дней. Это означает, что около 500 000 человек должны запускаться каждый день! Космопорты будут очень перегружены...
Вряд ли реально отправить на Марс 50 миллионов человек в течение 10-летнего периода времени. Логистический кошмар слишком велик. Это означает, что на практике, вероятно, туда сможет отправиться лишь небольшая часть необходимого населения. Следовательно, колония, вероятно, рухнет через несколько поколений из-за неизбежного технологического регресса...
По материалам публикации (англ.).
