История отделки камнем насчитывает не одну сотню лет. И прогресс ее тоже затрагивает регулярно – так, на смену излюбленному многими граниту начал приходить керамогранит. Его нередко называют искусственным гранитом и отдают ему предпочтение в силу низкой стоимости, по сравнению с природным камнем, при высоком визуальном сходстве. Однако на каждого поклонника заменителя находится скептик, утверждающий, что искусственный аналог не идет ни в какое сравнение с натуральным материалом. Стоит разобраться детально, где же истина и какой вариант лучше.
Для начала нужно внести окончательную ясность. Искусственный камень не значит синтетический. Керамогранит производят из глины, т. е. природного материала, с добавлением шпата, кварца (они есть и в составе гранита) и красителей – тоже натурального происхождения. Иначе говоря, он не является пугающей многих «химией» и искусственный только потому, что создан руками человека – путем прессования всех компонентов под высоким давлением с последующим обжигом.
Эстетика
Визуально оба материала могут быть практически неотличимы – достаточно, например, изучить коллекции керамогранита от Kerama Marazzi. Разве что очень придирчивый взгляд сможет заметить более систематизированный, предсказуемый рисунок по сравнению с гранитом: сейчас известно 24 типа узоров, у природы же их бесконечное множество. Зато на поверхности искусственного камня нет трещин – в отличие от натурального, на котором они всегда имеются. Таким образом, по эстетическим характеристикам у гранита и керамогранита условная ничья, и при выборе целесообразно руководствоваться другими свойствами.
Физические характеристики
Важнейшее свойство любого камня – твердость. По шкале Мооса (10-балльная шкала, где 10 баллов отводится самому твердому материалу – алмазу) керамогранит имеет показатель от 5 до 7. Точно такое же значение приводится и для гранита. Следовательно, снова ничья.
Не менее важна для отделочного материала прочность на изгиб, отвечающая за риск поломки вследствие случайного приложения силы. У керамогранита она составляет (по ГОСТу) минимум 25 МПа, у природного камня – 20 МПа. Соответственно, искусственный материал прочнее натурального, и здесь – небольшой перевес в пользу керамогранита
Еще одна ключевая характеристика – теплопроводность. Чем выше данный показатель, тем легче материал будет пропускать тепло, «выпуская» его за пределы помещения и расходуя тем самым лишнюю энергию на обогрев. Здесь керамогранит выигрывает у гранита во много крат: 0,31 против 3,49. Именно потому крайне нежелательно делать «теплый пол» под покрытие из натурального камня: он обойдется в итоге слишком дорого за счет траты электроэнергии либо окажется совсем не теплым.
Уход и эксплуатация
Пористость – то физическое свойство камня, которое напрямую влияет на дальнейшую эксплуатацию облицованной поверхности и уход за ней. Чем ниже этот показатель, тем хуже материал впитывает загрязняющие вещества, а следовательно, меньше пачкается и его легче мыть. Поры есть в любом камне, и в искусственном в том числе (следствие обжига), но в случае с керамогранитом они беспрецедентно узкие. Поэтому в части ухода натуральный материал проигрывает. Кроме того, по той же причине он может темнеть со временем или изменять свой цвет. А вот водопоглощение и морозостойкость у них сопоставимые – очень высокие, нюансы отличий проявятся при сравнении конкретных экземпляров и будут несущественными. Поэтому для облицовки, например, фасадов зданий можно смело использовать любой вариант.
Что касается устойчивости к царапинам, то одинаковая твердость по шкале Мооса показывает, что в обоих случаях за их появление можно не волноваться.
Важно! Любой натуральный камень, и гранит не исключение, имеет радиационный фон. По умолчанию его значение находится в границах безвредности для человека, но данный фактор нельзя оставлять совсем без внимания.
Что же лучше?
Итак, керамогранит, будучи значительно дешевле натурального гранита и сам по себе, и в части затрат на отделочные работы, ни по одному значимому показателю не уступает природному материалу. При этом по нескольким критериям он оказывается даже лучше. Следовательно, единственный, по сути, недостаток керамогранита заключается в том, что он, как бы ни был похож визуально, не является натуральным. Если данный фактор – основополагающий, наряду с уникальностью эстетики, то, разумеется, имеет смысл отдать предпочтение природному граниту. Если же во главу угла ставятся функциональные характеристики вкупе с демократичной стоимостью, а также если в планах монтаж «теплого пола», выбор очевиден – керамогранит. Главное, чтобы он был качественным и от проверенного производителя, ведь только в таком случае можно быть уверенным, что заявленные ожидания совпадут с реальностью.