Близилась полночь. Вожак Русмус приказал собраться стае. Он молча наблюдал, как из сумрачных теней выходят те, кого он должен будет отпустить в эту ночь по Закону. Кто повелевал собакам, сбившимся в стаю, исполнять этот странный Закон - неизвестно, но Закон неукоснительно исполнялся.
Пришла красавица Белль, молодая белая собака - она преданно посмотрела на вожака и уселась рядом с ним.
За ней появился Цуккини – помесь таксы с дворняжкой, он был похож на макаронину. Со спутавшейся шерстью, весь черный, Цуккини был необщителен и уступчив, не любил драк, и никто никогда не слышал, чтобы Цуккини рычал.
Неожиданно из – за поваленного дерева вышел угрюмый Ряскин – черный, гладкий, небольшой пес с ужасным характером. Он лез в драку по поводу и без повода, огрызался, имел характер склочника и скандалиста. Во время драк он так неистово визжал, что собаки просто отскакивали от него, не желая связываться,- поэтому на него старались просто не обращать внимания.
И, наконец, сюрприз! К Русмусу робко приблизился маленький щенок с серым окрасом, он хромал на одну лапу и смотрел в глаза вожака заискивающе.
-Это еще кто? – прорычал вожак.
- Не беспокойся, - вступилась за малыша Белль, - он новенький, пусть будет с нами!-
Пробила полночь. Вожак сурово произнес стае свое напутствие и все разошлись – каждый из них вспомнил, куда должен идти…
… Небольшой дом на окраине города. Пошел снег. Женщина средних лет подметала крыльцо. Открылась дверь и вышел молодой мужчина. Он позвал:
- Мам! Идем домой, замерзнешь!-
Женщина ласково улыбнулась сыну и замерла - в пяти шагах от нее стоял этот странный здоровый пес. Она могла поклясться, что уже видела его раньше. Собака и женщина молча смотрели друг на друга. Но снова скрипнула дверь и хозяйку позвали в дом. Через несколько минут добрая женщина вышла во двор с едой для собаки, но ее не было. В эту новогоднюю ночь семья хозяйки села за стол и вспомнила своего мужа и отца, возвращавшегося из рейса на машине и погибшего на дороге в страшной аварии.
… «Хрущевка» на первом этаже с наполовину заколоченным балконом скудно освещалась светом. За столом в квартире сидела усталая женщина. Она смотрела на экран телевизора. На столе стояла тарелка с нарезанной колбасой и сыром, рюмка водки была нетронутой. Женщина вышла на балкон покурить - она пристрастилась к этому недавно. Курение успокаивало, как ей казалось. Ее взгляд упал на освещенный пятачок под балконом.
- Странная собака,- подумала она, увидев черного неуклюжего пса, похожего на макаронину,- смотрит, есть хочет, наверное.-
Женщина через минуту вышла на балкон с тарелкой колбасы, но собаки не нашла. Потом она долго смотрела на фото на стене – это ее сын, полный, улыбчивый косоглазый мальчик, а в памяти высветилось, как факел, слово «буллинг». Слово и действие, которым ее мальчик сам завершил свою жизнь от отчаяния. Через минуту она заснула на диване. Она увидела счастливый сон: ее родной мальчик сидел за столом и ел свои любимые сырники, а она смотрела на него и улыбалась.
… Брошенный дом на окраине города с колодцем во дворе. Когда – то здесь жили люди, и все у них было хорошо, пока глава семьи не запил, вместе с ним запила его жена, а сын подросток сбежал из дома и ушел жить в канализационный люк к таким, как он. Нанюхавшись в очередной раз отравы, мальчик чуть не умер. Но он чудом попал в больницу - там его выходили, но возвратился он опять в знакомый люк. А в доме потом случился пожар. Теперь его пустые глазницы смотрели на прижавшуюся к заколоченной двери бездомную собаку – это был Ряскин. Он поднял голову вверх и завизжал с тоской и мольбой в голосе. Его плач услышали дворовые собаки в округе и стали ругать на своем собачьем языке. Измученный пес еще долго стоял у сгоревшего дома, провоцируя окрестных, сытых и домашних собак на ругань.
… В многоквартирном панельном доме светились окна. На восьмом этаже к окну подошла молодая светловолосая женщина. Она подумала о том, что наконец-то этот страшный год закончился. Она так устала! Сейчас ей легче, немного легче, чем тогда, в начале года, когда ее малыш покинул этот мир навсегда…
Женщина заметила у подъезда маленького щенка, застывшего в странном ожидании.
- Наверное, ждет хозяина, - подумала она и отошла от окна.
За столом сидели ее родные и муж, который радовался предстоящей поездке в теплые края на Рождество. Женщина посмотрела на мужа и почувствовала его любовь - она была бесконечно теплой и светлой, с надеждой на будущее.
Хромоногий щенок заковылял к лесу - там, рядом с автостоянкой был теперь его дом в стае, принявшей его. Он, шатаясь от усталости, подошел к лежбищу. Щенок очень хотел спать. Он бесцеремонно, по – детски втиснулся между Цуккини и Ряскиным в надежде согреться. Цуккини дернулся и вопросительно посмотрел на Ряскина, с тревогой ожидая склоки, но Ряскин позволил это наглое вторжение. Мало того, щенок уткнулся в его живот, а Ряскин положил свою голову на него.
Белль и Русмус наблюдали за троицей.
- Ты была у своих? - спросил Русмус.
- Там все хорошо, - как можно беспечнее ответила Белль.
- Вот и славно! – устало зевнул вожак.
Он взглянул на заснувшее трио и попросил Белль:
- Присмотри за этим, хромоногим, маленьким…-
Белль кивнула. Ей и так все было понятно.
Время исполнения Закона закончилось. Новогодняя ночь подходила к концу. На рассвете собаки из стаи не вспомнят эту ночь. Они забудут ее до следующего года - таков Закон.
Усталый щенок безмятежно спал, согревшись рядом с Цуккини и Ряскиным. Он видел во сне человека, женщину. Она пахла чем-то знакомым и родным, но щенок не понимал, что это значит. Он просто спал.
Читайте так же
Обман
Нежданный гость
Псих
Тайна про "Тот свет..."
Палач
«Синдром купе»
Реальная встреча с НЛО
Ландыши
Несколько дней из жизни налогового инспектора
Смертельные страсти
Флоксы
Воспоминания о Лиепае
Первая учительница
Почему я так редко бываю в церкви
Дворянка
Краткий отзыв на книгу Энтони Уильяма «Секрет щитовидки»
Уйти за дельфином
Кто же ты был?
Почему он это сделал?
История о пилоте