Конец осени 2020 года ознаменовался серией испытательных полётов тяжёлого БПЛА "Охотник" С-70. В ходе этих испытаний проводился ряд различных тестирований, в том числе и пробные полёты в роли истребителя перехватчика. Теоретически этот двадцатипятитонный летательный аппарат, развивающий скорость свыше 1000 км/час и достигающий высоты 18 км., вполне способен перехватывать летательные аппараты и ракеты летящих с дозвуковой скоростью. И прежде всего мишенями для "Охотника" могут стать ударные дроны, которым в последнее время придаётся особое значение в военных конфликтах.
Отработать технику такой охоты возможно уже сейчас на турецких ударных БПЛА "Байрактар" ТВ-2, которые довольно часто упоминаются в сводках из зон конфликтов затрагивающих российские интересы. Поэтому они достаточно хорошо знакомы отечественным специалистам, а так как их уже неоднократно сбивали в Сирии, Ливии и Карабахе, то есть возможность заполучить эту модель и задействовать её в испытаниях. Кстати схожие с "Байрактарами" технические характеристики имеют большинство ударных беспилотников широко распространённого MALE-класса, возможности производства которых имеют США, Китай, Израиль и ряд других немногих стран обладающих передовыми технологиями. Относятся к ним и российские многоцелевые дроны "Орион". Но все они значительно уступают "Охотнику" в скорости и дальности полёта - до 6000 км. Потолок высоты тоже практически не досягаем (например у "Байрактара" - 8 км.) и даже более тяжёлые по классификации зарубежные БПЛА уступают по этому параметру С-70.
Испытательные полёты проводились в паре с Су-57 на полигоне Ашулук и впервые в точках подвески вооружений "Охотника" были расположены имитаторы ракет "воздух-воздух". В ходе этих испытаний проверялось взаимодействие радиоэлектронных бортовых систем с головками наведения боеприпасов.
В итоге, впервые в истории ударных БПЛА, "Охотник" был протестирован как средство для перехвата воздушных целей. Пока решение об атаке противника будет принимать лётчик ведущего Су-57 или оператор - в случае автономного полёта, но в перспективе С-70 будет наделён искусственным интеллектом, который будет способен проводить идентификацию "свой-чужой". Такие возможности отечественного аппарата будут сопоставимы с военными самолётами шестого поколения.