Последний из династии Рюриковичей – царь Федор Иоаннович, отпрыск Ивана IV Грозного. Его личность всегда вызывала неоднозначное отношение со стороны народа. Личность чрезвычайно противоречива. Одни считают, что это был практически слабоумный, неспособный управлять государством, другие (эти мнения появились недавно) полагают, что Фёдор Иоаннович был человеком особого склада, который, несмотря на отсутствие лидерских качеств, сумел много сделать для своей страны.
Другое отношение к личности царя мы наблюдаем в светской публицистике. В ней преобладают отрицательные отзывы о нём, как о никчемной личности. В настоящее время деятельность Фёдора Иоанновича представляется в несколько ином свете, а открывшиеся обстоятельства открывают новые перспективы для более широко изучения данного вопроса.
Государь Федор Иоаннович вступил на престол, не имея опыта государственной деятельности. Страна после правления его отца, Ивана IV Грозного, была разорена, потеряла территории, людей и силы. «Блаженный» царь управлял страной тихо, как упоминает Володихин Д.М., «молил Бога о милости, не писал «широковещательных» и «многошумящих» посланий. На войну выезжал из столицы всего один раз, а в длительных богомольях бывал часто. Берег жену, страдал от бездетности. Строил храмы, ласкал монастыри, любил Церковь и верил в Ее благодатность. Когда надо, говорил то, что надо, предоставляя другим людям возможность довести дело до конца. Царствовал, почти не правя, лишь изредка, в особенно важных случаях, брал вожжи в свои руки. История текла как будто мимо него. Умные деятели ткали ее полотно, царь же чаще всего стоял поодаль и время от времени бросал взгляды на их работу да иногда чуть-чуть подправлял».
Он оставил страну с присоединенными территориями, окрепшей, сильной, с патриаршей кафедрой.
Именно при Федоре Иоанновиче, в 1586 году «русский артиллерийский арсенал получил от отечественных литейщиков сорокатонную «царь-пушку», и портрет смиреннейшего монарха на ее могучих бронзовых мышцах…», пишет Володихин Д.М.
Федор Иоаннович умер в 1598 году, оставив своим преемником Бориса Годунова. С его смертью прекратилась московская династия Рюриковичей на царском престоле в Москве. При царствовании Федора Иоанновича были решены важнейшие проблемы, касающиеся обороны, расширения земель и утверждение патриаршего престола. Народ любил своего царя, видя в нём сильного молитвенника за всю Русь, за его доброту и благочестие. Они устали бояться грозного царя и жить в состоянии постоянного страха. После его смерти они долго горевали о нем, приписывая мир и тишину в его царствование Божьему благоволению. В народной памяти закрепилось представление о том, что при Федоре Ивановиче Русское государство процветало, ширилось, и люди жили в нем спокойно и благополучно, «и никоторая кровь и война при нем, государе, не бывала», как пишет Морозова Л.Е. Под войной, судя по всему, понималась междоусобица и внутренние раздоры.
Таким образом, можно сделать вывод, что Федор Иоаннович - не тень Бориса Годунова, а самостоятельная сильная личность, оставившая о себе след в народе. Время его правления было спокойным, тихим по сравнению с жестоким и бурным правлением Иоанна Грозного и последующим далее Смутным временем.