Одно из первых мест в мире по запасу нефти занимает Венесуэла. Однако в этой отрасли существует экологическая катастрофа - загрязнение самого большого озера Южной Америки Маракайбо. Для жителей одноименного города это стало "концом света". Также пострадал крупный центр нефтедобычи и переработки Кабимас, который находится в 40 км от города.
Как бы то ни было, некогда ценный источник огромного богатства превратился для населения в огромную проблему - сырая нефть сочится на землю прямо из потрескавшихся трубопроводов. Помимо этого , еще многие скважины в Маракайбо заброшены, из них топливо попадает и в воду. Местные жители также отмечают приличные выбросы нефти на берег. По свидетельствам очевидцев, даже легкий ветерок здесь может стать причиной головной боли.
Живущие у озера венесуэльцы считают, что площадь загрязнения составляет до 100 квадратных километров. Загрязненная нефтью вода, вредные испарения и «нефтяные» морепродукты подвергают население опасности. По словам профессора фармакологии и токсикологии Университета Техаса Корнелиса Элферинка, у местных жителей потенциально может быть огромное число проблем со здоровьем: респираторные заболевания, болезни кожи и даже рак.
Суровая правда в том, что если живущие у берегов Маракайбо люди бросят привычную работу, их семьям придется голодать. Рыбакам ничего не остается, кроме как ежедневно вручную очищать свои сети и улов от тягучего черного налета.