Вражеское кольцо
С 8 сентября 1941 года Ленинград (Петербург) был отрезан от остальной страны (Большой земли), началась блокада. Войска Ленинградского фронта продолжали сопротивление в окружении, не пуская врага в Северную столицу. Удалось удержать часть Карельского перешейка между Финским заливом и Ладожским озером возле Ленинграда и часть побережья Финского залива у Ораниенбаума. Эти участки сообщались друг с другом только по воде, на суше их разделяли захваченные немцами Петергоф и Ропша. Вдоль линии фронта были созданы рубежи обороны, враг стоял так близко, что в ряде мест к линии фронта подъезжали на городском трамвае. В осаждённом городе кончались продукты, начался голод.
Дорога жизни
В Ленинград можно было попасть только самолётом или по Ладоге. Когда Ладога замёрзла, по льду проложили автомобильную "Дорогу жизни", связавшую город с "Большой землёй". По ней в Ленинград везли хлеб и боеприпасы, эвакуировали умирающих от голода детей, женщин и стариков. В ноябре 1941 года немцы взяли Тихвин, перерезав единственную железную дорогу, доставляющую грузы с "Большой земли" к Ладоге. По "Дороге жизни" возить стало нечего и блокада ужесточилась.
Коридор жизни
В ноябре 1941 года между озером Ильмень и Ладогой был образован Волховский фронт (Мерецков) войска которого ценой огромных потерь отбили у немцев Тихвин и восстановили железнодорожную связь с Ладогой. В 1942 году два раза пытались прорвать блокаду, но лишь третья попытка, операции "Искра" в декабре 1942 года - январе 1943 года принесла некоторый успех. Одновременные встречные удары Ленинградского (Говоров) и Волховского фронтов по разделяющей их немецкой группировке освободили узкий "перешеек" между Шлиссельбургом и Синявино. По этому коридору вдоль берега Ладоги проложили "дорогу Победы". Войска Ленинградского и Волховского фронтов два года отражали попытки немцем захватить эту железную дорогу.По ней в Ленинград непрерывно шли грузовые составы. "Дорога Победы" позволила увеличить нормы выдачи хлеба, в Ленинграде появились и некоторые другие продукты, вырос поток военных грузов. Но этот "ручеек" был слишком мал, чтобы обеспечить нужды большого города. Сухопутной связи с Ораниенбаумом и вовсе не было.