25 декабря, пятница. В этот день отмечается праздник приуроченный рождению Иисуса Христа в Вифлееме. К католикам относятся жители Западной Европы, Северной и Южной Америки, Австралии, стран Африки и Азии.
Католическое Рождество Христово – это семейный праздник. Как приятно собраться всем вместе за одним столом и почувствовать ту радость и тепло, которые исходят от твоих близких, когда они смотрят и открыто улыбаются тебе. В такие моменты ощущается духовное единение, любовь и сила родных людей. Именно главной ценности – любви и состраданию ко всему человеческому на земле, и посвящен этот праздник.
Рождеству предшествует период Адвента, который начинается за четыре недели до Рождества Христова и призван подготовить верующих к более глубокому переживанию этого праздника.
Адвент, который считается временем душевного очищения, начинается с четвертого воскресенья до праздника Рождества. Он делится на два календарных этапа. Первый длится до 16 декабря, он посвящен размышлениям о грядущем Втором пришествии Иисуса Христа. Второй — с 17 до 24 декабря. Этот период является непосредственной подготовкой к празднованию Рождества Христова и посвящен воспоминанию Первого пришествия Иисуса Христа.
У католиков есть традиция составлять «венок Адвента» из еловых веток, в который вставляют четыре свечи. В первое воскресенье зажигается одна свеча, во второе — вторая и так далее. Такими венками украшаются как церкви, так и дома верующих.
По сложившейся в первые века христианства римской традиции, в день Рождества, 25 декабря, служатся три особые литургии — месса ночью, месса на заре и месса днем. Таким образом, Рождество празднуется трижды — как предвечное рождение Слова от Бога Отца (ночью), рождение Бога-Сына от Девы (на заре) и рождение Бога в верующей душе (днем). Вечером в Сочельник служится месса навечерия Рождества.
В начале первой из Рождественских месс совершается процессия, во время которой священник несет и укладывает в ясли фигурку Младенца Христа и освящает их. Это помогает верующим ощутить себя участниками события, произошедшего в Рождественскую ночь.
Празднование Рождества продолжается восемь дней — с 25 декабря по 1 января, — образующие Октаву Рождества. На 26 декабря выпадает праздник святого мученика Стефана, 27 декабря празднуется память святого апостола и евангелиста Иоанна Богослова, 28 декабря — Невинных Младенцев Вифлеемских. В воскресенье, выпадающее на один из дней с 26 по 31 декабря, или 30 декабря, если в данном году на эти дни не выпадает воскресенье, отмечается праздник Святого Семейства: Младенца Иисуса, Марии и Иосифа. 1 января отмечается Торжество Пресвятой Богородицы.
Традиции и обряды в праздник
- В этот день посещают храмы, в которых накануне праздника проходят литургии, а также ночная служба. На Рождество принято дарить друг другу подарки. Стол сервируют мясными блюдами. Проводят гадания, колядки. Наряжают рождественское дерево и размещают в домах венки из ветвей ели с 4 свечами.
- Красные шары, украшающие ель, символизируют райские яблоки на Древе Познания, 4 свечи на венках – 4 недели поста, который проходит перед Рождеством, а подарки – дары волхвов, возложенные у колыбели Иисуса Христа.
- Большинство жителей Италии и Ватикана на рождественский обед подают жаркое и рождественский кулич панеттоне, похожий на пасхальный, либо "воздушный" кулич родом из Вероны, называемый пандоро. На Рождество в этих государствах дарят друг другу торрончино — лакомства, похожие на нугу и грильяж.
- В Германии существуют традиционные региональные виды рождественской выпечки — нюрнбергские пряники, ахенские фигурные пряники, рождественский кекс из Дрездена, звездочки из корицы.
- Во многих европейских странах на праздничном столе традиционно присутствует сладкое рождественское полено — бисквитный рулет, богато украшенный сливками, глазурью и шоколадом.
Отличия католического Рождества от православного
- В первую очередь это дата празднования.
- Немного отличаются и традиции. Католики не соблюдают такого строгого поста как православные. Но у католиков есть Адвент, который не считается как постный период, хотя многие верующие и воздерживаются от мясной пищи в рождественский сочельник.
- В католических храмах устанавливают вертепы — макеты сценки рождения Христа, состоящей из нескольких фигур. Среди них обязательно должны были быть фигурки Младенца в яслях, Девы Марии и святого Иосифа. 25 декабря католики собираются семьями на праздничный ужин, зажигаются свечи, и произносят благодарственную молитву.
- Православные христиане начинают готовиться к празднику Рождества Христова, соблюдая 40-дневный пост, который заканчивается 6 января — в ночь перед Рождеством. Соблюдение поста заключается в совершении добрых дел, милосердии, помощи ближним, борьбе с собственными страстями. По уставу Церкви необходимо воздерживаться от молочных, мясных и в отдельные дни рыбных продуктов.
- После наступления Рождества у православных начинаются Святки — праздники, которые длятся до Крещенского Сочельника. В эти дни принято устраивать веселые игры, ходить по домам, поздравлять всех колядками.
- В католической церкви Рождество считается главным церковным праздником, тогда как у православных оно считается вторым после Пасхи.