Картины Гайдая неоднократно становились лидерами советского кинопроката.
«Операция «Ы» и другие приключения Шурика» (1965)
Этот советский комедийный художественный фильм был снят в 1965 году режиссером Леонидом Гайдаем. Картина имела большой успех, была лидером кинопроката в СССР в 1965 году. Ее посмотрели 69,6 миллиона зрителей. Фильм состоит из трех самостоятельных новелл: «Напарник», «Наваждение» и «Операция «Ы». Все они объединены фигурой главного героя — простого и неунывающего студента Шурика, приключения которого получили продолжение в фильме «Кавказская пленница, или Новые приключения Шурика».
«Бриллиантовая рука» (1968)
Данная советская эксцентрическая комедия снята в 1968 году, где Леонидом Гайдаем выступил в качестве режиссера. «Бриллиантовая рука» — один из самых популярных фильмов в истории советского кино. Леонид Гайдай сам сыграл в нескольких эпизодах: пьяницу в подворотне (которого увозит милиция), руку во сне у Козодоева, актера массовки в сцене интервью Горбункова.
Фильм является лидером советского кинопроката 1969 года и входит в пятерку лучших картин за всю историю советского проката — 76,7 млн зрителей.
«Кавказская пленница, или Новые приключения Шурика» (1966)
Картина снята в 1966 году под режиссерским руководством Леонида Гайдая. Это второй фильм с Шуриком в качестве главного персонажа и последний фильм (из тех, что снял Леонид Гайдай) с участием тройки Трус — Балбес — Бывалый (Георгий Вицин — Юрий Никулин — Евгений Моргунов). Премьера фильма состоялась в 1967 году одновременно в 53 столичных кинотеатрах.
В 2014 году вышел ремейк фильма под названием «Кавказская пленница!». Фильм стал одним из самых сильных провалов в истории российского кино. При бюджете 3,5 млн долларов сборы в кинотеатрах составили чуть меньше 180 тысяч долларов. По рейтингу сайта КиноПоиск фильм набрал 1,1 балл из 10 возможных и входит в число худших фильмов за всю историю.
«Самогонщики» (1961)
Советский комедийно-приключенческий короткометражный художественный фильм, который был снят в 1961 году на киностудии «Мосфильм» режиссером Леонидом Гайдаем. По сюжету, в небольшом бревенчатом домике в лесу трое друзей — Трус, Балбес и Бывалый — гонят на продажу самогон. Дело идет хорошо. Поработав, друзья пробуют спиртосодержащий продукт и, решив пошутить, кидают псу Барбосу сахар, смоченный в самогоне. Обиженный пес опрокидывает бутылки и емкости с зельем, вынимает змеевик из самогонного аппарата, и бежит с ним в пасти из домика в лес. Троица пускается в погоню за собакой. В конце концов, все вместе прибегают к отделению милиции, где самогонщиков арестовывают.
«12 стульев» (1971)
Представленная картина — экранизация одноименного романа Ильи Ильфа и Евгения Петрова в двух частях («Лёд тронулся» и «Заседание продолжается»), снятая в 1971 году режиссером Леонидом Гайдаем. «12 стульев» стал последним фильмом Леонида Гайдая в фильмографии Юрия Никулина.
Согласно сюжету, во время революции и последовавшего за ней краткого периода военного коммунизма многие прятали свои ценности как можно надежнее. И вот Ипполит Матвеевич Воробьянинов, бывший Старгородский предводитель дворянства и светский лев, а ныне — скромный делопроизводитель ЗАГСа, узнает от умирающей тещи, что некогда она спрятала свои бриллианты и жемчуга стоимостью 150 тысяч золотых рублей под обивку одного из двенадцати стульев гостиного гарнитура работы известного мастера Гамбса.
«Иван Васильевич меняет профессию» (1973)
Режиссер Леонид Гайдай снял этот фильм в 1973 году по мотивам пьесы Михаила Булгакова «Иван Васильевич». Картина «Иван Васильевич меняет профессию» стала лидером советского кинопроката 1973 года — свыше 60 миллионов зрителей.
Первый вариант сценария Гайдай писал под Юрия Никулина, который, прочитав его, наотрез отказался сниматься, мотивируя это тем, что год съемок пропадет впустую, и фильм положат на полку. После отказа Никулина на роль царя пробовались восемь актеров. В результате роль досталась Юрию Яковлеву.
Интересный факт: задолго до вхождения индустрии рекламы в советский кинематограф, Леонид Гайдай включил в свой фильм эпизоды, воспринимаемые как скрытая реклама