Ботинки — самая важная часть комплекта сноубордического снаряжения. Обладая ограниченным бюджетом, многие райдеры допускают серьёзную ошибку, вкладывая все деньги в доску, сэкономив на ботинках и креплениях. Но именно неудобные ботинки способны в одночасье обломать весь кайф от катания. Поэтому первое правило при выборе: не экономьте на ботинках. Даже если денег хватит только на них.
Хороший сноуборд с креплениями сегодня нетрудно найти в прокате или тестовом центре. На прокатных комплектах можно откатать весь первый сезон, попробовать разные доски и понять, какие вам нравятся. Потом будет проще выбрать собственный сноуборд в магазине. Но взять напрокат удобные ботинки вам вряд ли удастся.
Заметим, что ботинки стоит выбрать и приобрести до того, как вы определились с креплениями и доской. Найти идеальную пару сложно, и будет очень обидно, если она окажется с ними несовместима. Может оказаться, что ботинки болтаются в креплениях или слишком большие для доски, из-за чего носок может чиркать по склону во время перекантовок.
Жёсткость ботинок
Жёсткость — это один из ключевых параметров, характеризующих сноубордические ботинки. Проверить, какой ботинок перед вами, легко. Просто возьмите его в руки и попытайтесь согнуть, сложив голенище и носок. Чем проще это сделать, тем мягче ботинок, и наоборот. Конечно, не обязательно сравнивать все ботинки на ощупь. Им всегда присваивают примерный индекс жёсткости, но каждый производитель использует собственную шкалу, а потому на неё нельзя ориентироваться, когда вы сравниваете модели от разных брендов.
Чем жёстче ботинки на сгиб, тем выше контроль над доской. Они быстрее и точнее передают усилия райдера, и сноуборд лучше реагирует на движения. Это важно, если вы хотите контролировать доску на высоких скоростях, леденистых склонах или сложном рельефе. Поэтому максимально жёсткие ботинки предпочитают поклонники карвинга и агрессивного фрирайда.
Мягкие ботинки ценятся поклонниками паркового катания и джиббинга. Их гибкость помогает райдерам в исполнении трюков — проще брать красивые грэбы, давить прессы и смещать корпус, удерживая баланс на перилах.
Мягкость и гибкость ботинок оценят и новички — они прощают некоторые ошибки в технике катания и комфортнее при ходьбе. Но это вовсе не значит, что начинающему райдеру стоит ограничивать свой выбор исключительно мягкими моделями. Наоборот, лучше придерживаться золотой середины и выбирать из ботинок средней жёсткости, с учётом дальнейшего прогресса в своей технике катания.
Жёсткость сноубордического ботинка во многом определяется плотностью и упругостью его язычка. Если его сломать, то ботинок будет прожиматься и потеряет значительную долю своей жёсткости. Поэтому не гните и не выламывайте язычок при снимании и надевании ботинок, старайтесь обращаться с ним аккуратно. Иногда ботинки комплектуются пластиковыми вкладышами в язычок или голенище, которые дополнительно повышают их жёсткость.
Шнуровка
Сама по себе жёсткость сноубордических ботинок ничего не значит, если они не сидят по ноге максимально точно и плотно. Обеспечить необходимую фиксацию голеностопа и прилегание ботинок к ноге призвана шнуровка, поэтому стоит обратить на неё пристальное внимание при выборе и примерке.
Всё разнообразие шнуровок сноубордических ботинок на рынке можно разделить на два больших класса:
- традиционные;
- быстрые.
Традиционная шнуровка
Обычные шнурки, продетые в крючки и петли. Преимущество такой шнуровки — неубиваемость. Если шнурок растянется или порвётся, то его легко заменить, где бы вы ни находились. Можно использовать репшнур или купить обычные шнурки. К тому же затягивать традиционную шнуровку можно как угодно, плотно утягивая её где надо, избегая при этом неприятного давления в определённых точках. Например, в подъёме.
Но затягивается традиционная шнуровка долго, и делать это нужно умело — вязать дополнительные узлы и стягивать петли, чтобы шнурки не развязывались и не растягивались при катании. И не все райдеры смогут затянуть шнурки для максимально плотного и точного облегания ноги. Особенно на жёстких ботинках. Большой проблемой это может стать для хрупких девушек, у которых просто не хватит сил на затяжку шнурков с необходимой плотностью охвата стопы и голенища.
Быстрые шнуровки
Едва ли не у каждого производителя сноубордических ботинок есть своя версия быстрой шнуровки. Главное преимущество таких систем — быстрая и плотная утяжка ботинка по ноге. Это даёт возможность чаще расслаблять ботинки в перерыве между катанием, чтобы ноги отдыхали. Обычно такая шнуровка представляет собой один или два шнура, которые фиксируются в специальных зажимах.
Выбирать систему быстрой шнуровки «вслепую» не рекомендуем — следует проверить, насколько она удобна в использовании. Одной из лучших на рынке заслуженно считается шнуровка Burton Speed Zone. Она проста в использовании, очень надёжна, ремонтопригодна и позволяет затягивать верх и низ ботинка раздельно. Последнее очень важно, потому что стопы и икры у всех райдеров разные по объёму. Повторить Speed Zone пытаются многие производители, и такие гиганты индустрии, как Deeluxe, Salomon, Thirty Two и Nitro, разработали достойные её аналоги, которыми удобно пользоваться.
Вторая распространённая система быстрой шнуровки — система BOA. Она представляет собой колёсико с храповым замком, который стягивает прочный металлический или синтетический тросик. Часто BOA незаслуженно ругают, ссылаясь на низкую ремонтопригодность этой системы. Действительно, в случае поломки запчасти для неё сложно найти в магазинах или на горнолыжных курортах. Но сломанная BOA — исключительная редкость, а вот плюсов у такой шнуровки очень много. Ботинок затягивается очень быстро и плотно, а шнурок совсем не расслабляется и не растягивается в процессе катания. К тому же BOA не требует никаких усилий для утяжки — нужно просто крутить небольшое колёсико.
У BOA только один существенный недостаток — малый «радиус действия». Металлический тросик затягивается неравномерно, и если застёжка BOA на ботинке всего одна, то голенище может оказаться перетянуто раньше, чем шнуровка затянет низ ботинка. Поэтому большинству райдеров стоит рассматривать ботинки, в которых используются две застёжки BOA для раздельной утяжки верха и низа, а модели с одной застёжкой подойдут только новичкам, которые предпочитают катание в мягких ботинках.
Внутренний ботинок
Если жёсткость напрямую зависит от конструкции внешних ботинок, то за посадку, комфорт и теплоизоляцию отвечают их внутренники. В большинстве из них сегодня присутствуют одна или несколько термоформуемых зон. Содержащаяся в них пена способна размягчаться при нагревании, принимать нужную форму, а затем сохранять её после остывания. Благодаря термоформовке охват ноги становится точнее, ботинки лучше сидят. В них комфортнее кататься и удобнее управлять доской.
Чем дороже ботинки, тем больше в них термоформуемых зон. В некоторых моделях могут использоваться целиком формуемые внутренники от канадской компании Intuition. Они отличаются более плотной пеной в заполнении, которой требуется сильный нагрев для формовки. Но и по ноге она садится лучше аналогов.
Пена внутри всех внутренников с годами сминается и крошится, а потому ботинки постепенно перестают облегать ногу так же хорошо, как это было поначалу. Этот процесс неизбежен, но одни внутренники «умирают» позже других. К ним можно отнести уже упомянутые Intuition, а также последние разработки компаний Burton и Thirty Two. У них некоторые модели ботинок топ-класса оснащены внутренниками с верхом, отлитым из EVA-пены, которая очень долго сохраняет свою упругость и амортизирующие свойства, продлевая жизнь вашим ботинкам.
Проблема теплоизоляции перед сноубордическими ботинками стоит не так остро, как перед горнолыжными. Хватает толстого слоя пены и мягкой плюшевой подкладки внутренников. Поэтому обычно дополнительно утепляются только женские модели ботинок.
Подошва
Выбирать сноубордические ботинки по подошве — нонсенс. Но всё же обратить внимание на неё стоит, особенно когда вы не можете сделать выбор между похожими моделями.
На подошву возложены две основные функции: амортизация ударных нагрузок и сцепление со склоном. Какое из этих свойств важнее, зависит от ваших предпочтений в катании. Много прыжков и дропов? Тогда точно пригодится мягкая подошва с дополнительными амортизирующими вставками из геля, гранул полимера или воздушных капсул. Часто заезжаете на доске в непролазные дебри вне трассы и приходится выходить пешком? Тогда не помешает цепкая подошва с агрессивным протектором, которая легко очищается от снега и хорошо «держит» на голых камнях.