1097 год от рождества Христова. Два месяца спустя. Окрестности Медины. Лагерь крестоносцев.
Войска крестоносцев н пути к Иерусалиму захватывали один город за другим: Хаффа, Торос, на пошлой неделе взяли Антиохию, а сейчас подступили к Медине. Готфрид Бульонский стоял на холме во окружении своих войск. Рядом стояли Гуго и Рене.
Рене полностью поправился. Круги под глазами и бледный вид придавали ему некую утонченность и аристократизм, как посмеивался над ним Гуго. Насмешник говорил, что теперь любая девица между Труа и Мери Сюн- Сэр возьмет под крылышко столь изможденного несчастного рыцаря- недокормыша.
Сам Гуго настолько загорел и окреп, что внешне ничем не отличался от сарацин, чем успешно пользовался в вылазках в стан неприятеля, надевая сарацинские одежды.
Город хорошо укреплен, сопротивление будет упорным.- заметил Рене.
Готфрид согласно кивнул.
Обозы с осадными орудиями должны были подойти через пару дней.
- Перекрыть все дороги, колодцы, засыпать песком.- Готфрид отдавал приказы капитанам.
- Не слишком ли жестоко?- спросил Рене.- Пострадают мирные жители.
- А ты , Рене, с тех пор как потерялся в пустыне, размяк и полюбил сарацин.
Рене не обратил внимание на язвительный тон мессира.
- Если мы хотим остаться здесь надолго, мы должны поступать разумно.- спокойно и уверено ответил он.
Готфрид в ничего не сказал, лишь скомандовал застывшим в ожидании капитанам:
- Выполнять.
Гуго отвел Рене в сторону.
- Не ерепенься. Готфрид знает свое дело.
- Гуго, он идет по трупам. Это мерзко.
- Это война, друг. Все средства хороши.
- Это бесчестье, противное кодексу рыцарства. Мы рыцари Христа.
Гуго схватил Рене за руку и горячо заговорил:
- Очнись, Рене. Посмотри, какие мы рыцари Христа. Мы разбойники с большой дороги. Это новые земли, богатство, власть. Мы еще не взяли Иерусалим, а грыземся, как собаки. Все хотят оторвать кусок: Константинополь, Папа, короли, герцоги, даже чернь. Вспомни поход крестьян полгода назад. Они сами шли на убой ради призрачной наживы. Золото застлало всем глаза. Нет, нет сейчас справедливости и закона на земле обетованной. Не вставай у Готфрида на пути, он уничтожит тебя.