Английские монеты

Всем, кто читал английские произведения, известны названия «фунт».

Фунт стерлингов можно смело называть самой старой валютой мира: впервые его ввел в обращение Генрих II Плантагенет. Первые фунты включали 20 шиллингов, каждый из которых состоял из 12 пенсов. Некоторые более искушенные читатели припомнят также форинты, соверены и гинеи (форинт — полпенса; соверен — 20, а позже 30 шиллингов, гинея — все тот же фунт, а позже — 21 шиллинг). Но только специалисты или коллекционеры-нумизматы знают о такой, казалось бы, совсем «неанглийской» монете, как крона. Крона ассоциируется в первую очередь с прибалтийскими, скандинавскими и восточноевропейскими странами (эстонская крона, датская и норвежская, чешская крона). Тем не менее существовала и английская крона (достоинством в 5 шиллингов) , исчезнувшая только в XX в.

Но история английских крон, оборвавшаяся в 1965 г., началась намного раньше. Впервые небольшое количество монет выпустил Генрих VIII в 1526 г. Однако здесь речь пойдет только о кронах, выпущенных в последние 60 лет своего 440-летнего существования — со времен Эдуарда VII (1901-1910).

Итак, Эдуард сменил на престоле свою мать — знаменитую королеву Викторию, чьим именем была названа целая эпоха (со второй трети до конца XIX в.). Эдуард, как и его свояк, русский император Александр III, был прозван «миротворцем». Воспоминания его современников о его недолгом правлении (на трон он взошел в 59 лет) были самыми ностальгическими. «Дядюшка всея Европы», как прозвали Эдуарда VII, выпустил крону лишь единожды — в честь своей коронации в 1902 г. На аверсе серебряной монеты был профиль самого монарха, на реверсе — традиционный для 5-шиллинговых монет сюжет: «Святой Георгий на коне, поражающий мечом змея» (св. Георгий считается покровителем Великобритании).

Сын Георга Эдуард VIII, «правивший» меньше года и не короновавшийся, не успел выпустить собственную крону, хотя несколько пробных образцов все же сохранились. Георг VI, занимавший трон с 1936 по 1952 г., выпустил два вида крон: на коронацию — с государственным гербом на реверсе и к открытию Британского фестиваля в 1951 г. — со своим тезкой и покровителем св. Георгием на коне. Сменившая Георга VI Елизавета II, являющаяся королевой посей день, к своей коронации выпустила оригинальную монету: на этот раз на коне была сама королева (разумеется, не поражающая дракона), на реверсе же была изображена корона в окружении четырех щитов. Следующий вид — крона, выпущенная в 1960 г. к Британской выставке в Нью-Йорке. На ней изображен традиционный профиль на аверсе и вышеупомянутая корона со щитами на реверсе.

На последней выпущенной в 1965 г. кроне изображен профиль Елизаветы на лицевой стороне и лицо Уинстона Черчилля — на оборотной. Этот своеобразный «янус» посвящен, как нетрудно догадаться, памяти самого Черчилля, умершего в этом году.