Этот дневник написан реальной еврейской девочкой Анной Франк, она родилась в 1929 году в Германии. Её семье пришлось эмигрировать в Нидерланды в город Амстердам, после прихода к власти Адольфа Гитлера. Этот дневник Анна сама выбрала себе в подарок на тринадцатый день рождения и решила вести его в стиле писем лучшей подруге Китти, ей она доверяла все свои секреты, мысли и чувства, описывала события происходящие в её жизни и жизни семьи. В 1942 году из-за повестки из гестапо, полученной её старшей сестрой Марго, Анне и её семье приходится укрыться в «Убежище» в задних комнатах дома фирмы где работал папа Анны , вместе с ещё одной семьей ван Пельс, Германом, Августой и их шестнадцатилетним сыном Петером, которых Анна записала у себя в дневнике как семья ван Даан. Через некоторое время к ним присоединился еще один их знакомый Фриц Пфеффер, имя которого Анна заменила на Альберт Дюссель. Она изменила имена потому что однажды услышала по радио, что любые записи и документы этого времени станут в последствии свидетельством преступлений немецких оккупантов, и решила, что после окончания войны поделится своими записями с общественностью. Все время которое эти восемь добровольных узников провели в убежище, Анна описывала быт своей семьи и товарищей по несчастью, их ссоры, обиды и маленькие радости.
В дневнике можно наблюдать как проходит становление личности, из эгоистичного подростка Анна постепенно превращается в рассудительную девушку, с глубокими мыслями и своим мнением на все. Прослеживается тема отторжения матери, а потом и отдаление от отца. Девочке пришлось быстро пройти этапы взросления, ей было трудно потому что они происходили в замкнутом пространстве, где невозможно уединиться и лишь дневник был ей отдушиной и подругой с которой можно поделиться наболевшим. Со своей вымышленной подругой Китти Анна делится надеждой на скорое окончание войны, отчаянием, когда приходят мысли о том что она не кончится, мыслями об интимном и сокровенном, дрязгами с соседями, и страхом который они испытывают каждый раз боясь что их обнаружат.