Период 80-х годов XX века предвещался для СССР нарастанием как политического, так и экономического кризисов.
Что и отразилось в увеличении провокационных деяний со стороны основного противника – США.
Помимо прочих провокационных событий, стал вопрос об определении границы территориальных вод, а именно: линии, от которой следует вести отсчёт 12-мильной зоны территориальных вод.
США настаивали на том, что отсчёт следует вести от каждой точки береговой линии. В Советском Союзе придерживались принципа так называемой «базисной линии»: расстояние до границы отсчитывать не от береговой черты, а от линии, соединяющей входные мысы заливов.
У СССР было несколько районов со спорной линией демаркации государственной границы в прилегающих к территории водах.
13 марта 1986 года крейсер «Йорктаун» (USS CG 48 Yorktown) и эсминец «Кэрон» (USS DD-970 Caron) вошли в территориальные воды у южного побережья Крыма на 6 миль (примерно 10 км). Причем американские корабли следовали с работающими радиолокационными станциями и другими радиоэлектронными средствами, что означало выполнение ими разведывательных задач.
То есть корабли находились в полной боеготовности, что являлось откровенным вызовом.
На перехват американцев вышли сторожевые корабли «Беззаветный» (проект 1135) и СКР-6 (проект 35). Целенаправленно сконцентрирую внимание на проектах наших кораблей, которые были в трое («Беззаветный» в сравнении с «Йорктауном») и почти в девять раз (СКР-6 с «Кэроном») меньше по водоизмещению американских кораблей - нарушителей границы.
Как вспоминает сегодня командир «Беззаветного» контр-адмирал в отставке Владимир Богдашин, наблюдая за маневром, американские моряки, столпившись на верхней палубе, смеясь и показывая неприличные жесты, активно фотографировались на фоне «сумасшедших Иванов».
Американские военные, зная о разных габаритах (в свою пользу) кораблей, даже и не сомневались в том, что русские ни за что не пойдут на прямой контакт.
Но едва только «Беззаветный» с раздирающим душу скрежетом навалился на левый борт американского крейсера, всех весельчаков и фотографов, как ветром сдуло. Примерно в то же время СКР-6 ткнул правой «скулой» своего форштевня в левый борт кормовой части «Кэрона».
Четырехтрубный торпедный аппарат «Беззаветного» с правого борта находился в полной боевой готовности, ну а у американца восемь ракетных установок «Гарпун» тоже наверняка были заряжены.
СКР-6 вторая попытка навала даже не понадобилась, так как американцы, в свойственной им манере, решили свою судьбу больше не испытывать. Они совершили маневр, который на флоте называется «все вдруг – на обратный курс», и пошли на выход из территориальных вод.
Самое поразительное, что возмущенный Госдеп, спустя всего несколько часов после случившегося, направил ноту протеста в МИД СССР. Но не с извинениями, а с претензиями, что, мол, Советский Союз провоцирует военный конфликт с США.