В самом мерзком маленьком городке где-то в Аризоне, на грязной площади перед салуном, на расстоянии броска камня, стоят, ноги на ширине плеч, друг напротив друга двое мужчин. Руки их висят в воздухе над прикладами кольтов, лежащих на бедрах в кобуре. У одного нервно дергается уголок рта, в котором тлеет приклеенная сигара; лицо другого – каменное, как у игрока в покер – не выдает никаких эмоций.
К сожалению, по большей части, эти расхожие представления о ковбоях в дешевых книгах, как и в фильмах, ничего общего с реальностью не имеют. Чаще всего в столкновениях стрелков вовсе не выигрывал тот, кто умел хорошо обращаться с тогдашним оружием, но тот, который, не колеблясь, использовал „приемы ниже пояса”, стрелял без предупреждения и часто в спину...
https://historykon.pl/
Американская историография разделила "кольтовладельцев" на две основные группы: на тех людей, которые стреляли для удовлетворения своих низких потребностей (например, из мести), для денег (охотники за головами) или из жажды убийства. Ко вторым принадлежали стрелки, которые хватались за оружие в защиту прав потерпевших. Сразу нужно отметить, что граница между теми и другими была очень даже слабая и часто случалось так, что законченный негодяй, преследуемый в нескольких штатах за свои преступления, в последующем становился уважаемым шерифом своего города, защитником от бывших коллег по цеху.
К числу почти стопроцентных злодеев можно, например, отнести Джесси Джеймса. Этот молодой человек, потому что молодой возраст был , скорее, правилом, и не случайно большинство стрелков носит прозвище „кid” – ребенок, прежде чем он стал лидером банды, был партизаном, который нападал на войска. Благодаря этому он стал со временем положительным героем американской мифологии. После войны, как и многих других солдат, как на стороне проигравших, так и победителей, не зная, что дальше делать, он стал грабить банки и – благодаря развивающимся технологиям – поезда, перевозящие федеральные средства. Однако, в отличие от большинства бандитов, Джесси Джеймсу удалось этим прибыльным делом заниматься очень долго и по-крупному: он терроризировал в течение 15-ти лет 12 штатов США! И погиб не от руки представителя закона, а от очень молодого подчиненного Боба Форда, который выстрелил ему в спину, вероятно, из зависти к возникающего вокруг него образа непобедимого охотника за банками Запада.
Кроме банды Джесси Джеймса в романтические легенды американского пограничья прошли и другие банды, включая Самуила Басса – бывшего заместителя шерифа в округе Дентон, Техас – и братьев-Грата: Боба, Билли и Эмметт Дальтон. Братья были уничтожены в перестрелке в Канзас-сити 5 мая 1892 года – она была достойна знаменитой сцены из "Дикой банды" Сэма Пескинпаха.
Еще одной, самый из них „романтической”, действующей уже в конце Дикого Запада в 1889-1911 годы была банда Дырка в Стене, с главарем Робертом Лероем Паркером. Преступники были настолько многочисленны и опасны, что власти создавали заграждения из колючей проволоки и пулеметные гнезда, охраняющие входы в банки или железнодорожные станции.
Гораздо труднее найти фигуру, соответствующую критериям положительного героя. Первый приходящий на ум, это знаменитый шериф Тумстоуна в Аризоне Уайатт Эрп, который вместе со своими братьями воевал против всяких преступников. Нужно, однако, помнить, что Эрп часто под видом охраны закона защищал мутные интересы своей семьи. Например, уничтожал конкурентов, промышлявших разбоем, в том время, как она сам по многим свидетельствам принадлежал к другой подобной группировке.
Лучшим примером все-таки являются братья Мастерсонов: Эд, Baт (Бартоломью) и Джим. Все трое были в 1877 году правоохранителями в Додж Сити и окрестностях . Самым известным из них был Бат, который в течение двух недель после вступления в должность окружного шерифа поймал опасную банду в районе Додж-Сити на поезде. Меньше удачи в борьбе с бандитами досталось Эду, который погиб в апреле 1878 года во время перестрелки, его место занял Джим.
Потом Бад проиграл выборы шерифа и прокурора и уехал из Додж-Сити, но всегда возвращался, когда младший брат нуждался в его помощи и револьвере. Его можно было встретить также в других городах пограничья. Везде становился грозой бандитов. Однако со временем Бат решил „закопать свои револьверы”. В 1905 году он отверг даже предложение будущего президента Рузвельта стать федеральным маршалом в Оклахоме. Тогда он сказал: „Оклахома-это дикая страна. Придется снова убивать, или меня бы убили. Это не имеет смысла”.
автор Piotr Korczyński