Ученые из Финляндии и Новой Зеландии провели дайвинг-исследование под шельфовым ледником Росса. Они сравнили полученные данные с предыдущими показателями и пришли к выводу, что в экосистеме морского дна наблюдаются значительные изменения. По их словам, в этом виновато истончение шельфового ледника, что в свою очередь было спровоцировано климатическими факторами. Статья была опубликована в Scientific American.
"Удивительно, что столь существенные изменения произошли всего за несколько лет. Мы совершили серию погружений в кристально чистую воду подо льдом Антарктики. Результаты исследования были сравнены с данными за 2009 год. И изменения действительно нас поразили", – прокомментировал один из участников экспедиции Патрик Дегерман.
Ученые двух стран организовали шестинедельную экспедицию. Девять членов команды регулярно пополняют страницу сообщениями, фотографиями и видеороликами своей работы над и подj льдом. Часть снимков с описанием можно посмотреть здесь.
Так, морское дно под шельфовыми ледниками Антарктиды обычно находится в полной темноте, поэтому там почти отсутствует покров из фитопланктона и другого биологического материала, который оседает из более солнечных уровней океана.
"Экосистема в этих местах раньше была невероятно стабильной. Ее можно было охарактеризовать наличием редких существ на морском дне под толстым льдом. Теперь же это животное сообществом стало намного богаче: увеличилось количество видов и их плотность", – отмечает Патрик Дегерман.
"Настоящая цель экспедиции – изучить, как изменение климата влияет на морское биоразнообразие в Антарктике", – добавляет биолог. Ведь почти вся фауна региона находится именно в океанах. Уникальное сочетание видов и изоляция обеспечили место для развития "сокровищ", в значительной степени не тронутых человеческой деятельностью.
Так, именно тут была зарегистрирована самая холодная температура на Земле. –89,2 °С наблюдалось 21 июля 1983 года на станции Восток (есть данные, что 10 августа 2010 года спутником была зафиксирована температура −93,2 градусов, но из-за того, что она не была измерена градусником, рекорд не зарегистрировали). Нельзя сказать, что потепление наблюдается по всей территории самого холодного участка планеты. Но в некоторых местах сдвиги в сторону плюса есть.
По мнению исследователей, именно это повлияло на истончение морского льда, который теперь пропускает больше света, а иногда вовсе и растрескивается в антарктические летние месяцы. Так, если раньше средняя толщина льда в этом регионе была 4,5 метра, то теперь она составляет около 3-х метров.