Аспирин, или ацетилсалициловая кислота, — относительно безопасный, безрецептурный болеутоляющий препарат. Кроме того, данный препарат применяется с целью предотвращения таких состояний, как инсульт или тромбоз у пациентов с повышенным сердечно-сосудистым риском. В последние годы было проведено несколько исследований, результаты которых показали, что аспирин может также предотвращать развитие колоректального рака.
Одно из продолжительных рандомизированных клинических исследований, которое было опубликовано ещё в 2010 году, показало, что ежедневный приём аспирина в дозировке 75 мг на протяжении многих лет (а исследование длилось целых 20 лет) уменьшает заболеваемость колоректальным раком и смертность от него в долгосрочной перспективе. То есть данные об этом эффекте появились уже достаточно давно, однако к настоящему моменту не было выяснено, как именно аспирин оказывает своё воздействие. Однако 5 июня 2018 года была опубликована статья, авторы которой предприняли попытку объяснить этот феномен.
Чтобы понять принцип противоракового воздействия аспирина, необходимо немного вспомнить о структуре клетки. Напомню, что в ядре клеток находятся структуры, называемые ядрышками. Основной функцией ядрышка является производство рибосом, на которых происходит сборка всех белков клетки. Когда клетки делятся, им необходимо большое число рибосом, так как общее их количество будет поделено между двумя дочерними клетками. Кроме того, делящимся клеткам нужны различные белки, что также сигнализирует клетке о том, что ей нужно много рибосом. Поэтому ядрышки в таких клетках активизируются. Раковые клетки активно делятся, поэтому и ядрышки в них находятся в активированном состоянии. По сути злокачественные клетки тратят огромное количество энергии на производство новых рибосом.
Всё это делает ядрышко потенциально интересным объектом исследования. Учёные проводили эксперименты на опухолевых тканях пациентов с колоректальным раком и изучали воздействие аспирина на раковые клетки. Было обнаружено, что аспирин снижает активность транскрипционного фактора TIF-IA, без которого рибосомы не могут образовываться, таким образом, способность клетки синтезировать белок значительно снижается.
Исследователи, однако, отмечают, что, вероятно, не каждый пациент с раком будет реагировать на терапию аспирином, однако последующие исследования необходимы для лучшего понимания эффектов, оказываемых аспирином. Это позволит сузить круг людей, которым такое лечение может помочь. На данном этапе можно сказать, что такое лечение в долгосрочной перспективе может повысить риск внутреннего кровотечения, поэтому приём аспирина для уменьшения риска рака точно нельзя рекомендовать всем. Но возможно данное исследование натолкнёт учёных на разработку новых противораковых препаратов, которые будут оказывать своё воздействие на ядрышко или TIF-IA, при этом не увеличивая риск кровотечений.