Для противодействия расплодившимся шпионам всех мастей и рангов в первые годы Великой Отечественной войны по указанию Вождя всех времен и народов, 10 апреля 1943 была создана специальная служба. Название Главному Управлению контрразведки «СМЕРШ», по легенде дал сам Сталин, сократив первоначально предложенное название СМЕРНЕШ (Смерть немецким шпионам), аргументировав, что шпионы существуют не только немецкие, и противостоять надо всем без исключения .
Одновременно со СМЕРШем в Сухопутных войсках, было создано аналогичное подразделение в ВМФ, а чуть позднее, 15 мая 1943 года для противостояния разведке противника в подчиненном Берии Наркомате Внутренних дел, также сформирован отдел СМЕРШ.
И хотя службы СМЕРШ просуществовавший только до 1946 года, но и за три с небольшим года сделали очень много для обеспечения обороноспособности страны. Все три структуры были абсолютно автономны и подчинялись непосредственно только наркомам тех ведомств, в которые входили. Главное управление лично товарищу Сталину, Управление СМЕРШ Флота- Наркому Флота Комиссару госбезопасности Гладкову П.А., а в МВД лично Л.П. Берии.
Первым руководителем главного СМЕРШа был комиссар государственной безопасности 2 ранга Виктор Семенович Абакумов, начальник над всеми особыми отделами Красной Армии. Основной задачей новой организации было противодействие всем вражеским разведкам, действующим против Советского Союза. Основной упор делал на внедрение в структуры Рейха своих людей, вербовка и перевербовка агентов, ликвидация вражеских диверсионных групп.
Очень важным было участие специалистов СМЕРШ в поиске и преследовании бывших советских граждан, которые перешли на сторону врага и запятнали себя участием в расстрелах, казнях и других предательских действиях пропив населения своей страны. Еще с самого начала войны по указанию Сталина органными контрразведки проводилась активная фильтрация военнослужащих попавших в окружение или бежавших из немецкого плена. Среди таких людей Абвер активно вербовал своих агентов. Задачей по активизации выявления таких помощников гитлеровцев также легла на плечи офицеров СМЕРШа.
В отличии о сотрудников особых отделов при соединениях войск, смершевцы постоянно находились на передовой, зачастую вплотную к линии фронта, и о тяготах службы знали не по наслышке. Активная работа в тылу немецких захватчиков тоже стала заботой контрразведки. Диверсионная деятельность, а также добыча секретных документов и оперативная передача информации командованию Красной армии, выявление агентов влияния во вражеском тылу и физическое уничтожение командования Вермахта и войск СС, далеко не полный перечень функций СМЕРШ. Сведения о некоторых операциях засекречены до сих пор. А снятие грифа «секретно» с операций, проведенных в 1944-1945 году по внедрению агентурной сети в военные структуры стран бывшего социалистического лагеря снято только в последние годы.
За несколько лет контрразведчики СМЕРШ выявили и арестовали несколько десятков тысяч человек, которые так или иначе способствовали немцам. Было уничтожено 11 генералов, которые перешли на сторону Гитлера, выведено более тысячи немецких офицеров, действовавших под прикрытием в тылу Красной армии. Просчитано и вычислено более 500 человек, осуществляющих диверсионную работу на предприятие тыла, и наносящих огромный вред обороноспособности страны.
Самой известной операцией по дезинформации разведки противника была радиоигра с немецкими спецслужбами, якобы от лица завербованного заместителя наркома транспорта СССР. Та деза, которая передавалась немецкому командованию спасла жизни тысячам советских солдат. Всего же за годы войны сотрудниками СМЕРШ было переведено более 180 игр разной степени дезинформации противника.
Много тайн не раскрыто до сих пор, в том числе и о роли СМЕРШ в репрессивной деятельности в отношении мирного населения страны Советов, которое оказалось на оккупированных территориях. Последние исследования раскрывающихся архивов опровергают первоначальные предположения, что офицеры СМЕРШ участвовали в заградотрядах. Это была прерогатива НКВД. А функции тайной полиции в регулярной армии не предполагала никаких репрессивных действий в отношении не военнослужащих. Итогом, расформированный в 1946 году структуры СМЕРШ, стало полное и безоговорочное признание неудачи разведок всех противостоящих СССР стран.
Но и после войны, до самого последнего дня существования организации выявление пособников немецких спецслужб осуществлялось непрерывно и очень эффективно. Более 70 000 человек выявлено и задержано по самым разным обвинениям и доказанным эпизодам помощи агрессорам. Героизм контрразведчиков всегда будет в памяти благодарного народа.