Когда бывший генсек ООН Кофи Аннан ввел запрет на курение в штаб-квартире организации, Сергей Лавров демонстративно курил и носил с собой пепельницу. Сергей Лавров признавался, что многократно использовал нецензурную речь в ситуациях, когда никто из окружающих не знал русского языка. В сентябре 2008 года Лавров стал участником громкого политического скандала. Издание The Daily Telegraph сообщило о том, что министр в телефонном разговоре с главой МИД Великобритании Дэвидом Милибэндом по поводу конфликта в Южной Осетии выразил свое крайнее раздражение фразой: "Who are you to fuck lecture me?" ("кто ты такой, ..., чтоб поучать меня?). 14 сентября Лавров озвучил свою версию разговора: «Дабы ознакомить Милибэнда с несколько иной оценкой, пришлось рассказать ему о характеристике Саакашвили, которую ему дал коллега из одной европейской страны - „fucking lunatic“ (долбаный псих). Несколько раз Лавров отвечал на критику ООН: по его словам, эта организация создавалась не для того, чтобы на зем