Мария Плотникова первая девушка, получившая звание Героя Российской Федерации.
Все произошло в Пензенской области летом в 1991 году. Стояла жаркая погода, все дети целыми днями проводили на речке, где и находилась Мария. Она увидела тонущую девочку и не думая и секунды бросилась ей на помощь, в тот момент еще две сестры тонущий девочки поспешили на помощь. Мария спасла девочку, но тут две сестры которые спешили на помощь попали в водоворот и к ним пришла на спасение Мария Плотникова, она смогла помочь девочкам, но самой не хватило сил выплыть. Мария ценой своей жизни спасла трех детей.
Эта история получила широкую огласку, писали во всех газетах про девушку - спасшую троих детей, ценой собственной жизни. В 1992 году приказом президента Российской Федерации Борис Ельцин своим указом, удостоил званием Плотникову Марию Герой Российской Федерации.
В поселке, где проживала Мария, в честь ее имени названа средняя школа.
Мы помним, мы гордимся!