Каждый год, в течение неизвестного количества лет, странное объявление публикуется в газете New York Times. Реклама короткая и содержит,информацию о продаже обыденной бытовой технике: холодильник, пылесос, мебель. Некоторое количество людей в США и во всём мире ищет это объявление, которое содержит три ключевых слова, кажущихся необычными для простого объявления. После того, как они были найдены, эти люди ждут ровно одну неделю до второго объявления в газете , также, якобы, обычного, и тоже странно сформулированное объявление, но в сочетании с первым, предоставляют как код, так и сообщение.
Код, когда он завершен, представляет собой серию цифр, которые соответствуют «странице, столбцу и слову., А это, в свою очередь, создаёт текстовое сообщение. Текст сообщение странное , но содержит примерно следующую информацию: вскоре сбор будет проводиться в
Вашингтон, исследователям поручено принести сопровождающего гостя, чтобы сопровождать его / ее на сбор. Пункт назначения - очень старый отель , учреждение, относящееся ко времени отцам основателям.
Иногда искателям поручается привести ученого, физика или биолога. В другие годы инструкции должны привлекать инженера или врача; запрошенный человек всегда является профессионалом.
Искатели и их гости допускаются в ресторан в назначенный вечер только после того, как он предоставит пароль, также замаскированный в сообщении. Что следует после этого, неясно, и существуют противоречивые слухи. Информация сходится в том, что ищущие вознаграждаются за решение головоломки и становятся богатыми на всю оставшуюся жизнь, при условии, что они молчат о том, что они обнаружили. Судьба профессионалов неизвестна.