Анна происходила из старинных родов британской аристократии Говардов и Болейн, которые веками занимали привилегированные позиции в высших кругах английского общества. Воспитание и образование Анна получила при дворе французской королевы. Однако, после охлаждения дипломатических отношений между державами, девушка была вынуждена вернуться в Англию и, естественно, сразу же была представлена ко двору. Очаровательная, остроумная, умеющая поддержать беседу она никого не смогла оставить равнодушной к своей персоне, включая и короля.
За Анной начал ухаживать молодой граф Генри Перси, они строили планы на совместное будущее, однако, им не суждено было сбыться: Анну отправили в Хэмптон-Корт и расторгли помолвку с графом. Лишь в 1526 г. Болейн получила возможность вернуться ко двору, став фрейлиной королевы Екатерины.
Король был очарован девушкой: он присылал ей любовные письма и дорогие подарки. Однако Анна не спешила принимать его знаки внимания. Король, привыкший получать все и сразу, был ошеломлен ее отказом. Анна же мягко и ненавязчиво поставила условие: она согласна быть женой, а не любовницей.
Генрих страстно хотел наследника, а Екатерина смогла подарить ему только дочь Марию, все остальные ее беременности заканчивались выкидышами. С Анной к королю вернулась надежда наконец-то стать отцом сына. Анна дала свое согласие на брак. Король обратился к католической церкви за признанием союза с Екатериной недействительным, и жениться на Болейн, однако, получил отказ. Екатерина, узнав об этом, также была категорически против аннулирования брака. Генрих, уставший от диктаторства Ватикана, счел это веским основанием разорвать с ним отношения. К тому же в этот период на политической арене появился Томас Кромвель, считается, что и он, помимо Анны, оказал немалое влияние на короля при принятии этого решения.
Порвав отношения с Ватиканом, Генрих стал главой собственной англиканской церкви. Екатерина была удалена от двора, а король женился на Анне Болейн и короновал ее. Сначала жизнь монаршей четы казалась безоблачной: король обожал жену, Анна же, в свою очередь, помимо светских мероприятий, балов, активно участвовала и в политической жизни страны.
Трещина в их браке образовалась в 1531г., когда вместо долгожданного сына, королева родила дочь Елизавету. Генрих был разочарован и не пытался этого скрывать: все праздничные мероприятия, готовившиеся к рождению наследника, были отменены. Однако, все еще любя жену и пытаясь сохранить брак, он принимает неслыханное по тем временам решение: младшая дочь Елизавета признается единственной законной наследницей, а Мария провозглашена незаконнорожденным ребенком.
В 1534г. у Анны случается очередной выкидыш, надежды Генриха на рождение сына тают с каждым днем, и он начинает задумываться о разводе теперь уже с Анной, приглашая ко двору новых фавориток. В 1535 г. Анна снова потеряла ребенка, король к этому моменту был отчаянно увлечен одной из фавориток Анны, Джейн Сеймур, и ему очень хотелось избавиться от опостылевшей жены.
Анну обвинили в инцесте, колдовстве и государственной измене. Приговор – смертная казнь. Болейн отрицала все обвинения и спокойно приняла свою участь, при этом написав Генриху письмо, в котором уверяла короля в своей любви и преданности. Генрих не помиловал ее, однако, сделал прощальный подарок: вместо топора когда-то любимая жена была обезглавлена мечом французского палача…