Когда Ирландия была разделена на 5 королевств, непрерывно воевавших друг с другом, расцвела слава Кухулина из Ульстера, рыцаря Красной ветви. Легенды о храбром и благородном воине восходят к началу новой эры. Вполне вероятно, что Кухулин был реальным историческим персонажем, родичем короля Конхобара, но со временем его образ в народных легендах был наделен множеством магических черт.
Рождение Кухулина было окутано тайной. Его матерью была Дехтире – сестра короля. Но во время своей свадьбы она таинственным образом исчезла и появилась только через год вместе с младенцем на руках. Она рассказала королю, что ее похитил бог Луг, который и стал отцом будущего героя.
Как и всякий повзрослевший ирландский юноша, Кухулин покинул родной дом, чтобы обучиться воинскому искусству. Ему было 7 лет, когда он в одиночку отправился в столицу Ульстера, крепость Эмейн-Махе.
Там же Кухулин и получил свое имя. Защищаясь, он по неосторожности убил сторожевого пса королевского кузнеца Куланна. В качестве платы за свой поступок Кухулин захотел сам охранять кузницу, пока не вырастут щенки. Так юноша получил имя Кухулин, что означало пес Куланна.
Свое обучение Кухулин продолжил в потустороннем мире, где обучался у женщины-воина по имени Скафах. Он постиг магию и искусство владения магическим дротиком гае болга.
Кухулин был непобедимым защитником Ирландии. Легенды рассказывают о том, как он не раз в одиночку противостоял целой армии захватчиков. Дело в том, что на всех воинов, рожденных в Ирландии, лежало давнее проклятие из-за оскорбления, нанесенного ирландцами одной ведьме. Несколько недель в году все мужчины становились слабыми и беззащитными.
В это время Кухулин один сражался против всей вражеской армии.
Благородство Кухулина подчеркивает легенда о споре трех храбрейших рыцарей Красной Ветви.
На одном из многочисленных королевских пиров Кухулин поспорил со своими соратниками Лоегаром и Коналом, кто из них величайший воин Ульстера. В самый разгар спора в королевском замке появился великан, который искал смельчака, готового отрубить ему голову при условии, что на следующий вечер великан ответит ему тем же.
Первым вызвался Лоегар. Одним ударом он снес голову гостю, но великан как ни в чем не бывало взял ее с пола и ушел. Когда на следующий вечер он снова явился ко двору, Лоегара в королевской свите не было. Ситуация повторилась и с Коналом.
Иначе поступил Кухулин. Срубив голову великану, он вновь пришел ко двору короля, готовый принять смерть, но не запятнать свою честь. Впрочем, Кухулин сохранил жизнь, ибо под личиной великана прятался друид. Вопрос о величайшем воине Ирландии был решен.
Как и всякий рыцарь, Кухулин очень трепетно относился к вопросам чести, непрекословно соблюдая свод жестких правил. В конце концов, это и привело его к гибели. Зловещие знаки предзнаменовали смерть героя.
Все началось с того, что однажды в Ирландию прибыл некий светловолосый юноша. Промолчав в ответ на вопрос о своем имени, молодой воин оскорбил Кухулина. Бой продолжался до ночи, потому что силы противников были равны. Только используя магию, Кухулин смог убить юношу. Умирая, тот открыл свою тайну. Его звали Конла, он был сыном Кухулина.
Защитник Ирландии был повержен горем. И в это же время к границам подошли вражеские армии. Едва передохнув, Кухулин отправился на бой.
По пути к полю битвы он увидел костер у дороги, на котором три древние старухи жарили собачье мясо. Они пригласили Кухулина разделить с ними пищу. Проблема была в том, что воин не имел права есть собачатину. Но, в то же время, кодекс чести запрещал ему отказываться от угощения.
Кухулин сел у костра и вкусил мясо. В этот момент силы оставили его левую руку и ногу, а старухи обратились в воронов и улетели. Это были ведьмы, подосланные недругами Ирландии.
Обессиленный воин долго сражался против тысяч вражеских солдат. Кухулин принял смерть от одного из своих дротиков: брошенное копье вспороло ему живот.
Ранняя смерть – обычная участь героев, движущихся по узкой тропе, ограниченной строгими правилами и полной препятствий и угроз. Пес Ульстера, прославленный Кухулин и мертвым внушал ужас. Лишь на третьи сутки неприятельские армии перешли ирландские границы, но к этому моменту древнее проклятие пало, и навстречу врагу вышли тысячи ирландских воинов под предводительством короля Конхобара.
Если вам понравилась эта публикация, ставьте лайк ( 👍 - палец вверх), делитесь этой статьей в соцсетях с друзьями. Поддержите наш проект, подписывайтесь на наш канал и мы будем писать больше интересных и познавательных статей для Вас.