Несмотря на свои малые размеры (всего 6 мм в длину) огненные муравьи способны на многое. С самого начала они обитали только в тропиках Южной Америки. Прошло время, и данный вид распространился на острова Карибского бассейна и даже до границ США, где кстати были признаны видом, угрожающим другим животным.
В чём их преимущество, спросите Вы? Мало того, что огненные муравьи при укусе впрыскивают в тело жертвы сильнейший яд (силенопсин, вызывающий химический ожог. Отсюда и название вида, "огненные"), они ещё имеют способность выживать при наводнениях.
Тропики Южной Америки, откуда они родом, очень часто затопляются из-за ураганов.
Уникальность этих муравьёв в том, что они строят "живой плот" из своих тел. Состоять такой плот может как из нескольких тысяч, так и из нескольких миллионов особей, толщина плота - до нескольких сантиметров. А далее они просто плывут по течению. Почему они не тонут? Межу телами муравьёв образуются пузырьки воздуха, а муравьи, оставшиеся под водой, используют пузырьки как емкости с кислородом.
При этом муравьи находятся в постоянном движении, также сменяют друг друга под водой. На поверхности таких плотов они перевозят яйца и новорождённых муравьёв
В таком состоянии они могут проплыть до нескольких дней, пока не попадут на сушу, или же пока не сойдёт вода