- Пришла? - недовольно спросил он меня, поглядывая через мохнатое плечо.
- Пришла - ответила я, и привалившись к прутьям ограждения, стала смотреть как возятся в снегу мои дети.
- Ты же не любишь ходить в зоопарки...
Я пожала плечами. Он повернулся, наконец, ко мне и сунул морду сквозь прутья решетки.
- Морковки хочешь?
- А есть?
Я достала пакет из кармана и протянула ему кусок морковки.
- Что там снаружи? - с набитым ртом спросил он.
- Да все так же. Ничего не меняется. А у тебя как?
- Тоже самое. Я-то нормально, а львы вон мерзнут. Холодно было. Сейчас-то ничего. Вот говорят - царь, царь, а мерзнет хуже драной кошки. Выделили им клетушку, они там друг об друга греются.
- Ну, собственно, как и мы.
- Ну, да. Слушай, а вот ты мне скажи, где жить лучше в клетке или там, на воле?
- Я думала, ты мне скажешь. Не знаю. Наверное, одинаково.
- Во-во, я тоже думаю, что одинаково. Дай еще морковки, а?
Я запускаю руку в пакет, и достаю очередной оранжевый кусочек.
- Тебе там не скучно за решеткой?
- Ну, бывает, иногда. А так скучать не приходится, вот люди, видишь, приходят, глазеют. А чего на нас глазеть, как мартышки, право слово, встанут и пальцем тычут. Ну, а мы на них смотрим. Так что не поймешь, где зоопарк, с какой стороны. Зато угощают меня. Я ж тут самый большой, вроде смотрящего. Я ж с первого дня тут. Но знаешь, я теперь стреляный воробей, я просто так теперь к решетке не подхожу. Давеча тут угощала меня девочка, ну маленькая такая, вроде твоей. Тоже вот, морковку давала, ну, я переборщил, конечно, она отходить стала, а я жрать хотел, сил нет. Вот и ухватил ее легонечко так, за край куртки. Ничего такого. Так папаша ейный как зазвездил мне, прям в глаз попал. Так что вас, людей, фиг поймешь. Я ж ничего такого не хотел, морковки только еще.
- Да уж. Что делать, перепугался папаша.
- Да я сам испугался, налетел на меня как лев, хорошо он за решеткой, а то б мне не сдобровать
- Ма-ма! - несется из другого конца зоопарка.
- Мне пора. Тебе морковку так дать или насыпать куда-нибудь?
- Да, ты вот сюда насыпь, я подберу. Когда придешь?
Я высыпаю морковку на бетонный пол вальера, и, пожимая плечами, ухожу.
- Ты это, волкам снег покидай, а. - кричит он мне вслед, и добавляет уже потише -А то они пить хотят.
Владикавказ, 2011 год