Космический телескоп Хаббла (HST) - космический телескоп, который был запущен на околоземную орбиту в 1990 году и остается в эксплуатации. Хотя это и не первый космический телескоп, Хаббл является одним из самых больших и универсальных, и он известен как важный исследовательский инструмент и общественный резонанс для астрономии. HST назван в честь астронома Эдвина Хаббла и является одной из великих обсерваторий НАСА, а также обсерватории Комптонского гамма-излучения, рентгеновской обсерватории Чандра и космического телескопа Спитцера .
Обладая 2,4-метровым (7,9 фута) зеркалом, четыре основных инструмента Хаббла наблюдаются в ультрафиолетовых, видимых и ближних инфракрасных спектрах. Радиальная орбита Хаббла вне искажения атмосферы Земли позволяет получать изображения с очень высоким разрешением с существенно меньшим фоном, чем наземные телескопы. Хаббл записывал некоторые из самых подробных изображений с видимым светом, позволяя глубокий обзор пространства и времени. Многие наблюдения Хаббла привели к прорывам в астрофизике, таким как точное определение скорости расширения Вселенной.HST был построен космическим агентством США НАСА с участием Европейского космического агентства. Научный институт космического телескопа (STScI) выбирает цели Хаббла и обрабатывает полученные данные, а Центр космических полетов Годдарда контролирует космический корабль. Космические телескопы были предложены еще в 1923 году. Хаббл был профинансирован в 1970-х годах, с предлагаемым запуском в 1983 году, но проект был связан с техническими задержками, бюджетными проблемами и катастрофой Challenger (1986). Когда, наконец, началось в 1990 году, основное зеркало Хаббла было найдено неправильно, что подрывало возможности телескопа. Оптика была исправлена по их предполагаемому качеству службой обслуживания в 1993 году.
Хаббл - единственный телескоп, предназначенный для обслуживания космонавтами в космосе. После запуска Space Shuttle Discovery в 1990 году пять последующих миссий Space Shuttle отремонтировали, модернизировали и заменили системы на телескопе, включая все пять основных инструментов. Пятая миссия была первоначально отменена на местах безопасности после катастрофы в Колумбии (2003 год). Однако после энергичного публичного обсуждения администратор НАСА Майк Гриффин утвердил пятую миссию обслуживания, завершенную в 2009 году. Телескоп работает с 2018 года и может продлиться до 2030-2040 годов. Его научный преемник, Космический телескоп Джеймса Вебба (JWST), планируется запустить в мае 2020 года.