Люди всегда старались селиться по берегам рек. Самые древние цивилизации: Месопотамия, Египет, Индия, Китай - получили название "речных", так как от них зависело их существование. Большая часть крупных городов мира расположены на берегах рек. Русская поговорка "Есть река, есть плыть куда" как нельзя лучше показывает их значение для передвижения по необъятным просторам русской земли. Других дорог-то практически не было.
Мы не случайно в заглавие статьи вынесли строчку из песни на стихи Шпаликова к кинофильму "Коллеги":
На меня надвигается
По реке битый лед.
На реке навигация,
На реке пароход.
(кстати, песню эту в кинофильме исполнил недавно ушедший от нас Олег Анофриев). Ведь реки приносили и беды, особенно весной, в пору ледохода. И к встрече льдин с пароходом мы еще вернемся.
Сначала о том, что повествовали об этом грозном стихийном бедствии летописи, потому что с ним люди столкнулись с тех пор, как начали строить города и деревни по речным берегам. Сообщалось и о катастрофических наводнениях, и о разрушениях, которые приносили ледоходы, когда не только дома, но и монастырские стены разрушались. Вот, к примеру, Псковская летопись 1470 года: "И земли, нивы иные льдом подрало, а иные водой подмыло".
Вот еще свидетельства. 1761 год, Великий Устюг: вода поднялась так высоко, что в черте города образовалось озеро, которое существует и сейчас. Вообще, Великому Устюгу очень часто доставалось: а триста лет своей истории он пережил около 30 серьезных затоплений именно из-за ледяных заторов. 1881, Архангельск: вода поднялась до уровня более 6,5 м и затопила город на 6 суток, а в 1883 году нагромождения льда по берегам реки достигали высоты 10 м. 1915 год: ледоход на Северной Двине уничтожил почти все деревянные мосты.
А вот 7 апреля 1907 года небольшая льдина стала причиной гибели 39 человек. Это случилось в Петербурге. По Неве тогда еще шел ладожский лед, но навигация уже началась.Надо сказать, что Нева - река полноводная, поэтому льдины по ней могут двигаться с достаточно большой скоростью. Специалисты указывают, что при толщине 2 м и скорости 1,5-2 м/с у льдин очень большая ударная сила. Вот и получилось, что сравнительно небольшая льдина ударилась о борт парохода "Архангельск", он перевернулся и затонул в считанные минуты. Трагедия унесла жизни 39 человек.
Так что совсем не случайно ледоход становится, если можно так сказать, "героем" стихотворений и появляется на страницах произведений наших писателей-классиков: Толстого ("Воскресенье"), Мамина-Сибиряка (рассказ "Бойцы"). Яркий образ ледохода дал поэт Баратынский:
Шумят ручьи! Блестят ручьи!
Взревев, река несет
На торжествующем хребте
Поднятый ею лед!